「嫌です。俺は絶っ対に行きませんから！！！」
いつも騒々しい捜査一課に、ルドガーの声が響き渡る。彼は目の前のデスクを叩き、上司のクレインに全力で拒否の姿勢を取った。その彼の肩に気安く腕を回してきたのは、先輩刑事でもあるアルヴィンだ。
「んなこと言ったって仕方ねぇだろ？今回の事件はお手上げなんだ。それとも何か？オマエさんなら犯人が使ったトリックがわかるのかよ。」
「それは…」
「だろ？こういうオカルト的な事件は偉大なる先生の知恵を借りた方がいいって。」
机を叩いた目の前の上司も彼の言葉に云々と頷いている。天下のトリグラフ警察がこうも容易く民間人の力を借りるとはどういうことだ。捜査一課配属一年目のルドガーとしては天を仰いで嘆きたいところだが、実際にその“先生”のお陰で数々の奇怪な事件を解決しているのもまた事実だ。それをこの一年でルドガーは嫌と言うほど見せられてきた。主に、彼の隣で。確かに先生は優秀だ。優秀だけではなく、決して自分が事件を解決したと大っぴらに自慢することもない。あくまで自分は民間人であり、その自分が警察に協力するのは当然だと、嫌な顔一つせず、貴重な研究の時間を割いてまでこちらに付き合ってくれる。だが、そこに見返りがないかと言えばそうではないのだ。確かに警察にとってはよきボランティア相手かもしれない。だがルドガーにとっては違う。彼にとって先生は、天使の顔をした悪魔だ。サディストだ。できる限り関わりたくない。正義の味方である警察官とは到底思えない胡散臭い笑みを浮かべる先輩刑事、アルヴィンをルドガーは睨みつける。最早敬語など不要だ。
「だったらそっちが行けばいいだろ。そもそもアイツと友達なのはアルヴィンだし。」
「連絡したらオタクをご指名だったんだって。オマエが来なきゃ捜査協力しないって。」
「くっ、卑怯な。」
「相変わらずルドガー君は愛されてるねぇ。俺様羨ましいわ。」
「嬉しくない！」
「アルヴィン茶化すな。…ルドガー、これは上司命令だ。彼を訪ねて助力を頼んで来てくれ。」
「…」
穏やかに、だが有無を言わせぬ口調でクレイン刑事部長は扉を指差す。警察といえども所詮は縦社会。上司の命令には絶対服従、拒否権無要。ルドガーは大きく肩を落とすとわかりましたと頷いた。こうなったらさっさと済ませてこようと上着を手に取れば、後ろからお気楽なアルヴィンの声が追い打ちをかける。
「あ、先生最近まともな食事取ってないから、ルドガーお手製の幕の内弁当食べたいとさ。手土産によろしくな～。」
（なっんで、事件の捜査で弁当作らなきゃならないんだ！！）
乱暴に閉めたドアの音で怒りを現す。こうなったら高級食材で弁当を作って全部経費で落としてやる！ルドガーは足音荒く署を出るとまずは市場へと向かった。
ヘリオボーグ研究所。そこは世界でも最先端の研究を行っている場所だ。埃の研究から惑星の研究までをキャッチフレーズに、ありとあらゆるものを取り扱っている。なかでも今一番注目されているのが、次世代エネルギー研究である。現在使用しているエネルギー資源は、この世界の環境を犠牲によってその利便を自分達に与えている。そうした環境破壊につながることのないエネルギーの創出。その研究の第一人者こそ、ルドガーがこれから手作り弁当を片手に尋ねようとしている人物だ。
（あぁ、行きたくない行きたくない行きたくない…）
愛想ない灰色の建物を見上げて溜息をつくと、ルドガーは目的地である１３階研究室へと重い足を踏み出す。廊下を歩けば、様々な研究員に挨拶をされた。警察と言う畑違いな職業を持つ自分がどうして、研究所の人間にここまで知られてなくてはならないのか。エレベータで上がり、知りたくもなかった暗証番号で扉のロックを解除すれば、捜査一課とはまた違った空気のざわめきがルドガーを迎える。さて、件の先生はどこにと探す前にルドガーは抱きしめられていた。
「ルドガー来てくれたんだね！会いたかった。」
「仕事でお伺いしたいことがあって、上司命令によって、渋々、参りました。離れて下さいマティス博士。」
「もぅ、いつもジュードって呼んでって言ってるじゃない。ルドガーは照れ屋だなぁ。」
「誰も照れてない！いつもお世話になってます！これ一課からです！」
間髪入れずルドガーは突っ込み叫ぶも、そんなやりとりは既に慣れているのか、周りの職員もくすくすと笑うだけだ。あぁもう、どうしてこんな奴に気に入られたのだろうと、ルドガーは自分の薄幸に泣きたくなる。やはり頭が良い奴ほどおかしいというのは真実なのか。それとも抱きしめる彼だけがおかしいのか。若くして最先端研究の第一人者マティス博士は、ルドガーが初めて顔を合わせた瞬間、好きだと告白して唇まで奪った奇人だ。あれはルドガーにとって今でも思い出したくもない、人生史上最悪のできごとだった。しかもあれが自分のファーストキスだったなど、口が裂けても相手には言えない。言ったが最後、責任を取るやら云々で、そのまま鐘が鳴り響く。とにもかくにもその日から、ジュードは同性も歳の差も何のその。ルドガーを好きだと公言して憚らず猛アタックの日々だ。おかげでジュードに何かを頼むときは常にルドガーが出汁に使われることとなった。
一般人と変わらなずノーマルな思考を持つルドガーにとっては不幸としか言いようがない。心の平穏の為、さっさと用事を済ませて帰ろうと押し付けた重箱にジュードの目は輝いた。
「すごいルドガー！僕、幕の内って頼んだのにわざわざ三段重ねにしてくれたの？僕の為に！？」
「違う！ただ作り過ぎただけだっ。決して博士の為じゃない！」
ジュードの言葉に、ルドガーはしまったと慌てる。普段絶対に使えはしない高級食材だったため、ついつい趣味が走り過ぎてあれもこれもと作ってしまったのだ。気が付いた時には後の祭りで。ユリウスと二人暮らしである自宅に持ち帰っても余りある量だった為、渋々重箱仕様にしたのである。つまりこれでもかなりおかずを削った方だ。だが決して、残す、捨てる、余らせる、という選択肢をしないところは料理をこよなく愛するルドガーがルドガーたる所以である。
「本っ当に違うからな！兄さんの方が多いんだからな！」
「うんそっか、そんなに張り切って余っちゃうくらい、僕にたくさん作ってくれたんだ。ありがとうルドガー。でも全部持って来てくれても良かったんだよ。」
「だから！」
「僕、ルドガーの手料理ならどれだけの量だって食べれる。」
「人の話を聞け！」
にこにこにこ、ルドガーの主張ものれんに腕押し。ルドガーにとって、好かれるだけならまだしも、更にやっかいなのはジュードのこの性格だ。何度こちらが突っぱねても彼は懲りず、またこちらの言い分を勝手な解釈で自分のいいように変換してしまうのだ。あぁ、疲れる。事件の概要を話す前からどうしてこんなにも気力を消費しなくてはならないのか。研究者という者はもっと論理的な人間ではないのか。それなのに今の会話のどこに論理的なところがあるのか。ルドガーはすでに帰りたくなる自分を叱咤しつつ、胸ポケットから手帳を取り出した。彼のペースに合わせていれば、日が暮れても自分の目的は達成できない。それはこの一年で痛い程学んだ。
「それでですね。今回尋ねたのはアルヴィンからも伺ってると思いますが、先日起きた事件で―――ておいっ」
「立ち話じゃ疲れるでしょ。僕もルドガーの愛妻弁当食べたいし座って座って。」
「愛妻言うな。」
手近な机に重箱を広げ、ジュードはルドガーに椅子を薦める。ルドガーは特大の溜息を吐くと、ジュードに事件を説明する為彼の隣に座った。
