先日横浜に行って来ました。JR横浜線の関内駅で下車。
初めて訪れた地を、キョロキョロしながら歩いていると、
横浜ベイスターズの本拠地、横浜スタジアムが出迎えてくれた。
かつて1998年には、権藤監督のもと。「大魔神」こと佐々木主浩投手を
抑えに擁し、一度打ち始めると止まらない「マシンガン打線」が噛み合
って38年ぶりのリーグ優勝・日本一を果たしている。
あれから10年。
お昼ご飯を食べに入った定食屋のおじさんが、
「ベイスターズが弱いと街に元気がなくてダメだよ・・・。」とこぼしていた。
ペナントレースも終盤にさしかかりセ・リーグの最下位を独走しながらも
大矢監督の続投も決定。秋期キャンプから来期の巻き返しを図るであろう
横浜ベイスターズには、9月19日に現役続行が確実となった「中年の星
・工藤公康投手」がいる。
愛工大名電高校から西武ライオンズに入団。ダイエー、巨人と渡り歩き
今年で45歳を迎えた大投手を、ただ同じ昭和38年生まれという共通点
だけで、いつも注目している。
登板した日には、深夜のスポーツニュースをハシゴすることもある。
プロ野球選手。
しかも投手という職業で、27年間も投げ続けることができるのは、
日々の自己管理・節制・努力がなければ、絶対に不可能なことだと思う。
若い選手を育てるために指導も惜しまず、自分自身の精進も怠らない
「ハマのおじさん」
その活躍に勇気づけられ励まされている中年男性が、日本全国に数多く
いることでしょう。
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