近代土木遺産を訪ねて：世界最古の鉄橋アイアンブリッジ（世界遺産）

以前、美しい鉄道鉄橋としてご紹介したスコットランドの「フォースブリッジ」に続き、今回は世界遺産としても名高い「アイアンブリッジ」のご紹介です。

アイアンブリッジIronbridgeは、産業革命時代の１７７９年に造られた世界最古の鉄橋で、１９８７年に世界遺産に指定されました。

場所は、バーミンガムの西４０キロほどにある、テルフォードの街の近くです。
私は今回ストークオントレントから行きましたが、ここからですと約１時間半弱かかりました。



実際に車で走ってみると、看板をたどっても非常にわかりにくい場所にあり、すぐ近くだと思われる場所からも２０分ほど探し回る事になりました。

車で走っている分には全く橋が見えず、やがて近代的な橋でセバーン川を渡ってしまい、道は山の中へと入っていきます。

もう見つからないかと諦めかけると、ようやく「アイアンブリッジ」の表示のある駐車場が見つかりました

ここに車を停めてから歩いて行くと、ツーリストインフォメーション"i"の横がすぐ橋になっていました。

橋は歩行者専用となっていて、橋の真ん中が盛り上がっている形状のため、緩やかな上り坂になっています。

橋の真ん中からは、豊かな大自然に囲まれたセバーン川Severnが見えます。

周囲は本当に静かな渓谷です。

中央部の欄干には、橋の作られた１７７９年の文字が燦然と輝いて見えます。

橋の真ん中からは緩やかな下り。向こう岸にはホテルやパブのある小さな街が見えます。

橋の全体像を見るには、このパブのある側が最適です。

橋にはたくさんの銘板がつけられていました。
上が、チャールズ皇太子が１９７９年に橋の開通２００年をお祝いしたときにつけられたもの。下が１９８７年に世界遺産に登録された時のものです。

こちらはアメリカ土木学会が同じく橋の開通２００年を記念してつけたものです。

日本の土木学会も、１８世紀半ばにこれほど偉大な構造物を作った事に対して敬意を示すような何かを寄贈しても良いのに、と思いましたが、残念ながら何も見つかりませんでした。

横には世界遺産であることを示す説明板もあります。

ここにも書かれているように、こちらの橋は（日本と違って）「建築家」がデザインをする習慣があるので、こんなに絵になる橋が多くなるようです。

この日のベストショットはこれ。手前にきれいに飾られている花が良いアクセントになりました。


近くにあるゴミ箱もアイアンブリッジの絵が描いてありました。

渋い心配りですね

この日の夕飯は、橋の向こうに見えたTontine Hotelに併設のパブへ。

店内はこれまた渋い雰囲気のパブでした。奥の壁にもアイアンブリッジの絵が描いてあります！

注文したのは、「ポークチョップのアップルソースがけ」。

ボリュームたっぷりでなかなか良かったですイングランドの料理は、田舎のパブで食べるのが一番美味しいような気がします。

店を出てみるとすっかりあたりは暗くなっていましたが、アイアンブリッジは静けさの中にものすごく控えめにライトアップされていました。


今日の記事はここまでです。
また次回の記事もどうぞお楽しみに♪

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