評判の真相

桃が食べたい…この時期、無性にそう思うことがあります。
前職に従事していた頃は、買う金があっても、忙しすぎて買う暇も食べる暇もなく、
気づいた時にはシーズン終了。『あー、今年も食べそびれた…』が、毎年のパターン
でした。
今年は買う暇も食べる暇も十分ありますが、お金が不自由。余りもの割引狙いの日々の
食生活に、果物なんてそんな贅沢は…でも、年１回くらいはいいじゃん、という誘惑に
あっさりと負け、過日近所のスーパーで１個だけ買いました。すげー小さい玉なのに
２００円オーバーなんて、清水の舞台２つ分の高さから落ちるようなもの。

そりゃ、おいしいはおいしいけど、小玉なので食べたという充実感が全くない。
少し大きめの玉も売ってますが、２個で６００円…って高過ぎだろ。
その時、近所に野菜や果物がめちゃくちゃ安いという評判の店があるのをふと思い
出しました。週末には他県ナンバーもやって来て、道路まで混雑するような店です。
家からは距離にして数百メートル。こちらの人はそんな距離でも車という考えですが、
その辺はまだ東京の生活スタイルを標準としている所為か、先週末の雨降りの中、
歩いて行ってきました（１０分もかかりません）。

露店状態に、台風なら一発で吹き飛びそうな屋根をつけただけのような造り。期待と
不安が交錯する中、早速店内へ。
まだ朝の１０時前というのにえらく混雑してます。さて、目当ての桃ですが、最初に
飛び込んだのは箱売り。いや、そこまでは…とさらに奥へ行くと、ありましたパック売り。
一言、でかい。先日の桃が種にも思えるレベル。しかも、それが３個で４８０円ですか！
この時点で価格破壊力満点の店と悟る。
通路の向かいには巨峰が鎮座。粒がでかすぎて、他の粒に押しつぶされ腐りかけの粒が
あるって何ですか？枝を見ればフレッシュな緑色、それで３８０円ってどういうこと？
ええ、勿論これが今シーズン初巨峰ですよ。





巨峰はすぐに、桃は２～３日追熟させてから冷蔵庫へ。それぞれ冷えてから食しました。
巨峰は文句のつけようがなく、桃も少し甘みが足りないような気もしますが、適度な
水分もあり、何より食べたという満足感に浸れるボリューム。
野菜類も半端ない安さですが、一人の生活では食べきれないような単位で売っている
ものもあるので、ちょっと考えるところはあります。でも評判に違いなし、しかも
車社会のこの土地で、徒歩圏にあるのはラッキー。もっと早く行けばよかった…

あの人は、いま…

以前記した年賀状の整理。400枚近くありましたがようやく終わりました。
正直全く覚えてないという人もいますが、ディープな仲間や淡い恋心を抱いた子
など、やっぱりその後が気になってしまう人がいるものです。
SNSや同窓会サイト等、知りうる限りの検索を動員して『人探し』してますが、
手持ちの情報は当時（古いもので40年くらい前）の年賀状だけ。女性は勿論書面の
苗字しか知らないので、結婚して姓が変わり、旧姓がネット上に存在しなければ
そこで行き止まり。かなり珍しい苗字の子もいますが、未だ揃ってどのソースにも
引っかかってきません。
同級生は現時点で50歳か51歳、大学の後輩や社会人初期に遊んでいた子達でさえ
45歳以上。SNSだのブログだのと言っても、所詮浸透度などこんなものでしょうか。
また、この齢ですから既に亡くなっているという可能性も否定出来ません。
会えなくても生きているのか、どんな生き様なのかを知るだけで十分満足なんです
けどね。細く長く、地道に探していくしかないでしょうけど、それにしても難しい…

競技会参戦記

先週末は年一恒例のレース参加を兼ねた小旅行へ行ってきました。
場所は鈴鹿サーキット。今では春夏秋に一大会ずつありますが、その中でも一番格式が
高い（と思っている）この夏の大会に年間で唯一参加しています。

40代初めの頃は春秋鈴鹿も含め、全国各地に年10ペースで参加していましたが、
法外な過重労働に休日もない生活の結果、大会出場は勿論、日々の練習への時間的
余裕もない状況が続き、加えて無理をして参加した競技の途中で体調を崩し、完走
出来なかったことがあった以降は、競技への意欲も大きく失いました。
それでもこの大会だけは、小旅行感覚も味わえ、終わった後の名古屋在住の仲間との
飲み会も年中行事にしていることから、多少無理をしてでも毎年参加してきました。
この週末だけは、本来この会社が週休２日制だったことを実感させてくれたものです。
（本来は夏季休暇取得期間ですが、当然取得は叶いません）

種目は２時間延々と走り続け、コースの周回数とタイムを競うもの。私は一人で走り
切りますが、複数名でのチームで参加する人と合わせると、参加数は1000以上。
参加した当初から昨年まで、個人記録としてはほぼ毎年同じような結果に終わっています。
参加当初は練習が十分でも走り方が雑、回を重ねると練習量が減っても走りに対する慣れと、
機材への投資が補い、同じようなレベルを維持してきたんだと思います。
当然今年は、１年間競技と全く無縁ではあっても、過去の記録を上回るのが最低ライン、
というプレッシャーを己にかけて臨みます。

今年はきつい暑さに加え、これまでにないほどの強風との闘いにもなりました。
高速決着がつきにくい状況で、上位の記録がさほど伸びません。私でもスタートから
暫くは先頭集団について行け、そこから脱落した後もしばらくはその後方の集団に
留まることが出来ていました。
近所の緩急勾配のある街道での練習の成果でしょうか、例年上り勾配の箇所で千切られて
いた自分が、今年は逆にそこで他を千切って行けました。
最終盤に両足がけいれんし、集団について行けなくなるなど悔しい面もありましたが、
最終結果は過去の成績を大幅に上回りました。全体の順位で例年上位30%にも入れな
かったのが、上位10%まであと一歩のところ。
ゴールの時点では順位の詳細は分かりませんでしたが、過去の成績を上回っている
ことは分かりましたので、最低ラインクリアの安堵感と、けいれんした脚の痛みが
増すことなく、且つタイムロスを最小限にして走り切れたのも、練習の成果であると
同時に、おかんが走らせたんじゃないかと思ったら、結構ウルッとしちゃいました。

大会から帰宅するとTOEICの試験結果が送られてきていました。おかんの葬儀後から
取り組みを始め１ヶ月、大目標には今一歩でしたが、50点も上がれば最初としては
上出来だと思っています（600点台→600点台）。

お盆の過ごし方

盆暮れ正月関係なし、休みなどもらえない生活をずーっとしてきたので、今年は
（基本毎日休みですが）久しぶりのお盆休みと言えるでしょう。
昨日までは資格取得のための講習会に参加してました。
千葉の実家に里帰りして、そこから東京へ電車通学です。
往復の電車もそれなりに空いてましたし、会場のオフィス街もほぼ無人状態ですので
快適そのもの。
秋葉原や新宿などの繁華街は結構混んでました。目立ったのはキャリアバッグを
引きずる御上りさんと、出で立ちで目立つ上に徒党を組む外人。異様な蒸し暑さも
手伝って、平日とは別の意味でうんざりします。
昨夜戻ってきましたが、反対側（上り）の高速の渋滞は、夜遅かったからか大した
ことはなかったです。延々続く光の列を見ながら『ざまぁ』的なものを期待したの
ですが。

今日からは早速練習と思っていましたが、昼前からぱらぱら雨降り。夜は強くなり
近所の盆踊り大会も始まったと思ったらすぐ音楽が鳴り止んじゃいました。これから
台風もお越しになるとか。身辺整理とお勉強には好都合です。