夢は正夢 頑張れ！ 侍ジャパン

多摩爺の「スポーツ観戦（その４１）」
夢は正夢　頑張れ！ 侍ジャパン　（２０２３ＷＢＣ・１次ラウンド）

ＷＢＣの１次ラウンド（プールＢ）を、圧巻の全勝で勝ち上がった侍ジャパン
いよいよこれからは、負けたら終わりの・・・　トーナメント戦（準々決勝）に突入する。
対戦相手は、混戦となったプールＡを２位で勝ち上がったイタリアに決まった。

かつて、この国から渡米し、メジャーリーガーの先駆けとなった野茂投手とバッテリーを組んだ、
イタリア系アメリカ人の、ピアザ捕手が監督を務め、
プールＡの本命と見られていた、キューバやオランダを破っての勝ち上がりだけに侮れない。

まずは勝って兜の緒を締めて・・・　イタリアを撃破し、
アメリカのマイアミで行われる、ファイナルラウンドに進んで欲しいと、願ってやまない。

閑話休題
さて、これはあくまでも個人的な思いだが、この国のプロ野球というか日本野球機構（ＮＰＢ）は、
どちらかといえば、この国特有の旧態依然とした、古い思い込み（原理原則）に、
コミットし続けているように思っていたが・・・　そこに一石を投じたのが、
今回、侍ジャパンを率いた、栗山英樹監督（６１歳）だと思うが・・・　如何なものだろうか？

侍ジャパン初の投打二刀流選手や、侍ジャパン初の日系人選手の選出など、
結果的には良いことづくめで・・・　話題に事欠かないが、
栗山監督自身にフォーカスすれば、歴代の侍ジャパンを率いた監督のように、
選手時代に輝かしい成績を残したＯＢではなかった。

なにが言いたいのかというと、
良い選手ではあったものの、球史にその名を残すような、名プレーヤーではなかったＯＢに、
あろうことかＮＰＢは・・・　世界一を懸けて戦うＷＢＣの、全権を託したのである。

彼の出身地が、私の地元でもある、都心から電車で約３０分の北多摩にあり、
武蔵野台地を国分寺市から小平市を経て、東村山市、所沢市（埼玉県）に向けて南北に走る、
西武鉄道の沿線にある文教地域だということは、あまり知られていない。

西武鉄道「小川駅」南の、小平第二中学（明治学院中学・高校の南）から、
西武鉄道「鷹の台駅」西の、創価高校（武蔵野美大の東、津田塾大の西、一橋大の北）に進み、
西武鉄道「国分寺駅」北の、東京学芸大学（早稲田実業の北、中央大付属中学・高校の西）を経て、
ドラフト外（テスト生）で、ヤクルトスワローズに入団した元プロ野球選手で、
二十歳過ぎまでの生活圏は、直線距離にして約２キロ圏内にあり・・・　我が町北多摩であった。

大学時代の成績を調べてみると、投手として２５勝８敗、投げないときは野手として打率.３９５
身長１７４㎝、体重７２㎏の小さな選手で、５０㍍を６秒フラット、遠投１２０㍍の強肩だったが、
注目度の低いリーグに所属していたことから・・・　全国的には、無名の選手であり、
すでに社会人野球チームを持つ、大手の生保に就職が内定していたらしい。

ところが・・・　プロ野球への思いが断ちきれず、西武とヤクルトの入団テストを受けると、
ヤクルトに合格したことから、今日に至る歯車が動き始めている。
彼の座右の銘は「夢は正夢」だから、まさに有言実行の人生のようにも思えるが、
だからといって、プロ野球選手として輝かしい実績が残せたわけでもない。

努力の甲斐あって、センターのレギュラーポジションを獲得したものの、
メニエール病に罹患すると、順調だった歯車に急ブレーキがかかり、
調子を落としてしまい、短い選手生命を終えている。

プロでの成績は、７年間で・・・　打率は.２７９（３３６安打、６７打点）だから、
そこそこの成績を残しはしたが、彼の見せ場はなんてたって守備だった。

俊足で守備範囲が広く、今大会のヌートバー選手のように、
鮮やかなダイビングキャッチの名手であり、
当時人気番組だった深夜の「プロ野球ニュース」では、なんども取り上げられたことから、
記録よりも記憶に残る・・・　涼しい眼差しが、キラリと光る選手だった。

現役を引退した後は、スポーツキャスターや、大学の教員を経て、
指導者の経験がないまま、北海道日本ハムファイターズの招聘を受けると、大抜擢で監督を務め、
私が応援している広島東洋カープを破って、日本一になっている。

当時は、カープファンという悔しさもあったが、
北多摩出身という親近感もあって、
ちょっと年下の近所のオッチャンだと、勝手に思い込んで、勝手に応援していた。

そんな、ご近所出身のオッチャンが、
なんと、なんと・・・　日本代表チーム「侍ジャパン」を率いているのである。

夢は見るものではなく、叶えるものである。
いままさに、有言実行で正夢に挑む、ご近所出身のオッチャンを応援せずにはいられない。
ＷＢＣ優勝に向けて・・・　ガンバレ！　栗山ジャパン

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２０２３年　３月　９日（木）～１３日（月）　東京ドーム
第５回　ワールドベースボールクラシック　１次ラウンド（プールＢ）

　　　　　　　　ＪＰＮ　ＫＯＲ　ＡＵＳ　ＣＨＮ　ＣＺＥ　勝ち　負け　得点　失点　順位
日本　　　　　　　－　　　◯　　　◯　　　◯　　　◯　　　４　　０　３８　　８　　１
韓国　　　　　　　Ｘ　　　－　　　Ｘ　　　◯　　　◯　　　２　　２　４０　２６　　３
オーストラリア　　Ｘ　　　◯　　　－　　　◯　　　◯　　　３　　１　２９　１９　　２
中国　　　　　　　Ｘ　　　Ｘ　　　Ｘ　　　－　　　Ｘ　　　０　　４　１０　５０　　５
チェコ　　　　　　Ｘ　　　Ｘ　　　Ｘ　　　◯　　　－　　　１　　３　１６　３０　　４

１位の日本、２位のオーストラリアは、決勝ラウンド（準々決勝）に進出し、
日本はイタリアと、オーストラリアはキューバと対戦することが決まった。

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第１戦　３月　９日（木）
中　国　　　　　０００　００１　０００　＝　１
日　本　　　　　１００　２００　１４Ｘ　＝　８
［投　手］大谷（４）、戸郷（３）、湯浅（１）、伊藤（１）
［本塁打］牧　　　　　　　　［三塁打］　　　　　　　　　［二塁打］大谷、甲斐

・開幕初戦の緊張感と、相手投手の制球難に狙い球が絞りきれず、中盤まではストレスが堪る展開、
　投手陣のピンチは、二番手戸郷が６回に一発浴びると、７回には一死１２塁とされたが、
　ここを気迫の二者連続三振で凌いだことが大きかった。

　直後の７回には牧のホームラン、８回には山田、甲斐のタイムリーで突き放したが、
　７回を凌いだ戸郷のピッチングが、このゲームのターニングポイントだったかもしれない。

　二刀流の大谷選手は、投げては４回を被安打１本無四球で圧巻のピッチング、
　打っては３回の一死１３塁のチャンスに低めのボールを、フェンスを直撃するタイムリー二塁打し
　解説者は、まだまだ８分程度の仕上がりとはいうものの・・・　期待通りの活躍をみせてくれた。

　それにしても、中国代表チームの投手が出した１７の四死球は・・・　正直、勘弁してほしい。
　的を絞らせない作戦かもしれないが、時間がかかるだけで、観客の負担は大きいし、
　集中力の持続の面から捉えたら・・・　怪我が怖ろしいし、（試合時間は３時間４１分）
　国際大会だから、もう少しコントロールの精度を上げないと・・・　見ている方も疲れてしまう。

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第２戦　３月１０日（金）
韓　国　　　　　００３　００１　０００　＝　　４
日　本　　　　　００４　０２５　２０Ｘ　＝　１３
［投　手］ダルビッシュ（３）、今永（３）、宇田川（１）、松井（１）、高橋宏（１）
［本塁打］近藤　　　　　　　［三塁打］中野　　　　　　　［二塁打］近藤、大谷

・上々の立ち上がりだったダルビッシュ投手に思わぬ落とし穴があった。
　あまく入った変化球を捉えられてツーランを浴びたあと、エラーが絡んで３回に想定外の３失点
　いきなり追いかける展開となったが、ダルビッシュに黒星がつけられない打線が直ぐさま奮起する。

　８番の源田と９番の中村が粘って歩き無死１２塁から、日系人初の代表ヌートバーと近藤が
　連続タイムリー、大谷が歩いたあと吉田にタイムリーがでて一気に逆転、
　さらに５回には近藤の一発、６回には長短打を浴びせてビックイニングとし突き放す。

　守っては二番手の今永が一発を浴びたものの、３回を１失点で凌ぐと、
　７回からは宇田川、松井、高橋がパーフェクトリリーフで付け入る隙を与えず完勝
　３失点したときはヒヤッとしたが、それもまたご愛敬で、宿命の日韓戦を勝ちきった。

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第３戦　３月１１日（土）
チェコ　　　　　１００　０１０　０００　＝　　２
日　本　　　　　００３　４１０　０２Ｘ　＝　１０
［投　手］佐々木（３.２/３）、宇田川（１/３）、宮城（５）
［本塁打］牧　　　　　　　　［三塁打］　　　　　　　　　［二塁打］近藤２、吉田、大谷

・１２年前に東日本大震災があった日、先発マウンドに上がったのは岩手県出身の佐々木投手
　立ち上がりにショート中野のエラーから１失点したものの、うなりを上げる剛速球と、
　落差の鋭い高速フォークで、球数制限で交代したが３イングと２／３を８奪三振のピッチング

　一方で打線は緩いボールにタイミングがあわず、一巡するまでは手こずったが、
　二巡目に入った３回、吉田と山田のタイムリーであっさり逆転すると、
　４回にはヌートバー、近藤、大谷の連続長短打に、吉田の犠牲フライで４得点

　守っては４回二死１塁から佐々木の後を受け、マウンドに上がった宇田川が三球三振で凌ぐと、
　５回からは三番手の宮城が１失点したものの、使用エネ投球で５回をスイスイ
　１次リーグの突破は、明日に持ち越しとなったが・・・　３連勝で、勝ち抜けがほぼ見えてきた。

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第４戦　３月１２日（日）
日　本　　　　　３２０　１１０　０００　＝　７
オーストラリア　０００　０００　００１　＝　１
［投　手］山本（４）、高橋奎（２）、大勢（１）、湯浅（１）、高橋宏（１）
［本塁打］大谷　　　　　　　［三塁打］　　　　　　　　　［二塁打］近藤、中村２

・初回の攻撃が始まって・・・　約５分、
　３番バッター大谷の衝撃的な一発が、外野スタンド奥の看板に突き刺さり、いきなり３点を先制
　そして２回にはヌートバーと近藤の連続タイムリーだから、
　約プレーボールから３０分で勝負ありとなった。
　
　守っては、満を持して登板した、２年連続沢村賞のＮＰＢのエース山本が４回をピシャリ、
　５回からは第２先発を託された高橋奎が２イニングをピシャリ、
　その後は大勢から湯浅、高橋宏と繋いで危なげなし。

　序盤で勝負が決まったことから、中盤以降の攻めに緊張感を欠いたように見えたが、
　怪我なく終えており結果オーライだったと思う。
　カープの栗林投手が体調（体のハリ）を崩して、戦線離脱となってしまったことが残念だったが、
　ファイナルラウンドに向けて、全員が無事にゲームに出ることができており、
　次戦まで中三日、しっかり休養を取って、体のケアに努めてもらいたいと願ってやまない。