おお～、恐い！
栗(カスターニャ）の季節がまたやってきたのです！
街を歩くとどこからともなく焼き栗の香ばしい煙が漂ってくる。
秋の香り、食欲をそそる匂いです。
荷車に炭火のカマドを積んで、町角でパチパチと火を起こし、栗を入れた素焼き（セトゥーバルではブリキ）の壷をその上にかけて焼く。
栗のひとつひとつにナイフで切り目を入れて、粗塩と一緒に入れて、時々ガラガラと音を立てて壷を揺さぶっている。
この音と、もうもうと立ち込める煙の匂いをかぐと、もうたまらない！
いつのまにか足がそそくさと焼き栗屋の方向へ引き寄せられてしまう。
一ダース、つまり１２個単位で売っている。
焼き立ての熱々を古い電話帳をちぎった紙でクルクルと包んでくれる。
冬のどんより曇った寒い日などに買うと、たまらない！
熱々の焼き栗を両手にしっかり握って、公園のベンチに腰掛けて食べる。
ホコホコと身体の芯に灯がともる。
切り目の入った焼き栗は渋皮ごとパリッと割れるからとても食べやすい。
でも気をつけないと時々虫の入ったのもある。
時々というより毎回のように、虫やカビの生えた悪い栗が混じっている。
１２個中の２個か3個も入っていることがある。
焼き栗の値段もずいぶん高くなった。
このごろは栗の季節になるとメルカドで一キロ買って、我家で焼くことが多い。
買ってきてすぐはまだ生栗なので、焼いても甘味が少ない。
そこで日当たりのいい窓辺に並べて２～３日、日光浴をさせる。
すると身が引き締まって、甘味がぐんと増す。
ここで焼き栗屋を見習って、栗のひとつずつに切り目を入れる。
それからいよいよ焼くことになるが、我家はマンションなので炭火焼きはこのごろ自粛している。
なにしろ今年は特にポルトガル全土で山火事が猛威を奮った。そんな時にベランダで炭火を起こすわけにはいかない。
ガス火で焼き栗！
ちょっと味は落ちるけど仕方がない。
ここで登場するのがシャッパス。
表面が波状のぶ厚い鉄板で、取っ手が付いている。
これがすごい優れもの。
朝のトーストや焼きピーマン、そして焼き栗。
我家で使うのはこんなものだが、魚やステーキなどもきれいに焼けるという。
熱したシャッパスの上に切り目を入れた栗を並べて、その上に素焼きのどんぶり鉢を被せる。
これが我家のくふうですね。
どんぶり鉢に覆われて、熱は満遍なく栗に降りそそぐ。
４分経ったら栗をひっくり返して、さらに４分。
するとホックホクの甘い焼き栗のでき上がりです。
お茶と一緒に、はたまたビールのおつまみに、美味い！
でもご用心！
焼き栗の季節になるとわたしの肥満度がグンと上るのです。
こ、恐い！
ＭＵＺ
©2003,Mutsuko Takemoto
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（この文は2003年11月号『ポルトガルのえんとつ』に載せた文ですが2019年3月末日で、ジオシティーズが閉鎖になり、サイト『ポルトガルのえんとつ』も見られなくなるとの事ですので、このブログに少しずつ移して行こうと思っています。）
