お盆の蛍

蛍に関する思い出を人はそれぞれ持っていると思います。
愛媛の松山で居たときに、南伊予をドライブして松山市内へ帰る途中、
ふと目にしたのが「中山町ホタル祭り」という様な看板でした。

この中山町は今は合併して伊予市となっているようですが、
町おこしのために地元の人達がご苦労を重ねて蛍を飼育し、
自然環境の保護にも努めながら蛍の数を増やして、この様な祭りが出来る事になったと言うことです。

まだ、夕方で陽も明るく蛍のイメージもあまり湧かなかったですが、
少し待って蛍を見てみようと漠然と思い、
学校の運動場に屋台の店が出てたので、ウロウロと買い食いしながら待っていました。

蛍を見るには、その運動場から田んぼの横を通り少し行った川の周辺だということでした。
まだ少し明るかったですが、ぼちぼちと歩きながら橋のところまで来ました。
橋の上から川の岸辺を見ていますと、ポツリポツリとかすかに光が点滅しているようでした。
あれが蛍かと思いましたが、それにしても数が少ないなと感じました。

冗談で、
町の役場の人が蛍の被り物を着て、お尻を懐中電灯で光らして出てくるぞと言いながら待っていました。
さらに待つ事しばし、もう辺りも真っ暗になってきました。
橋のところよりさらに川沿いに行って、
両側が竹薮と草で覆われた処で良く見えますよと言われ、そちらへ移動しました。

なんとまあ、その光様と言ったら、半端じゃなかったですね。
対岸の草叢のところで、左側の方から右側の方向へとふわぁ～と一斉に光を放っては消えていくのです。
なんか光と同時にぼわぁっと音がしそうな位の迫力で思わず息を飲み込んでしまいました。
幾度と無くそれを繰り返して終りを知りません。
こちらは目を奪われて、口をうわぁ～っと開きっ放しでした。

蛍を見るということは暗闇でその光を見ることだったんですね。

さて、
まだまだ寝苦しく蒸し暑い夜が続きますが、
２階の寝室で今日も開けっ放しの窓際に頭を向け寝付こうとしました。
電気を消しますと網戸の下の処で何か光が見えます。

それは間違いなく蛍でした。
里山といえども、今までこの近くでは蛍を見たことがありませんでした。
昔は田んぼの横の用水周辺でいっぱい居たと言う事ですが、今はその面影もありません。

蛍は網戸の同じ場所でゆっくりと点滅を繰り返し、
その少し黄色みがかった光をじっくりと見せてくれました。

しばらくして、その場をふわっと離れ、その幽かな光で下のベランダを照らしながら、
ふらふらと曲線を描き屋根の上に飛んで行きました。
そしてその儚い光もあっという間に闇の空へと吸い込まれて行ったのでした。

奇しくもお盆の夜に、蛍が一匹我が家に舞い降りて、
淡い光をお土産に帰って行ったとは、
ご先祖さんも粋な出方をしてくれるもんですね。
ああ、ありがたや、何時までも感謝してまっせ。

蛍の光、
暗闇で集団の光のパワーを見るのも、
また儚い一つの光を見るのもええもんですね。