新年度（平成３１年度）の初日となる今日、政府から、新しい元号が「令和」（れいわ）であると発表されました。
あくまでも今日は発表されただけで、実際に「令和」という新元号が施行されるのは来月１日からですから、今月いっぱいは引き続き「平成」の御代が続くわけですが、 今日の発表が、今上陛下から新帝陛下への「御代替り」を象徴する、歴史的な出来事となった事は間違いありません。
実際、今日の新元号発表のニュースは、全国で中継や号外として直ちに速報され、世界各国のメディアでも大きく報道されたようですし。
新たな元号「令和」は、日本最初の元号である「大化」からは248番目となる元号で、今から千二百年余り前に編纂された日本最古の歌集「万葉集」の、梅の花の歌、三十二首の序文にある『
初春の令月にして 気淑く風和ぎ 梅は鏡前の粉を披き 蘭は珮後の香を薫す』から引用されました。
これまでの元号は、いずれも漢籍（中国の古典）から選ばれており、今回、初めて日本の古典から選ばれたという事も、新元号の大きな特徴です。恐らく今後はこれが前例となって、日本の古典が新元号の典拠となる、という流れが慣例・伝統になっていく事でしょう。
但し、前述のように「令和」の出典は、万葉集三十二首の「序文」であり、つまり、和歌そのものではありません。太宰帥（大宰府の長官）の大伴旅人の家に集まり、皆で和歌を詠んだ事を述べる部分であり、原文は万葉仮名を用いた漢文です。
なお、政府の説明によると、「令和」には、『
悠久の歴史と薫り高き文化、四季折々の美しい自然。こうした日本の国柄を、しっかりと次の時代へと引き継いでいく。厳しい寒さの後に春の訪れを告げ、見事に咲き誇る梅の花のように、一人ひとりの日本人が、明日への希望とともに、それぞれの花を大きく咲かせることができる。そうした日本でありたい』という願いも込められているのだそうです。
「昭和」生まれの私達の世代にとっては、来月から、「昭和」「平成」に続く３つ目の元号「令和」の御代を生きる事になります。「大正」生まれの方にとっては４つ目、「明治」生まれの方にとっては、５つ目の元号になりますね。
「令和」が一体どのような世の中になるのかはまだ分りませんが、今は、御代替りに向けて奉祝ムードが大きくなってきている世相もあって、不安よりは期待が大きいです。
１ヶ月後に践祚改元を迎えるに当たって、改めて、我が国が誇る悠久の歴史に想いを馳せ、謹んで聖寿の万歳と皇室の弥栄を御祈念申し上げます。
