2018大学女子駅伝観戦記
豪雨の早朝、秋田を出発する。助手席はいつものK氏。奥羽山脈を越えるころ青空が広がる。紅葉は若干若い。10時宮城陸上競技場到着。日差しはすこぶる強い。スタンド前に集まる立命関係者はいつもより多い。浅井監督が現れる。佐藤成葉の１区起用に竹中再現を感じると問う。勝つためにはやむをえないというようなニュアンス。戦力不足を実感しているのだろう。それは関、田中そして１回生御崎、坂尻らの故障回復に手間取っているのも一つの原因のようだ。
レースが始まった。１区は３回生佐藤成葉。立命最強のランナー。後ろを千切ってほしいが名城和田も強い。応援は初めて向こう正面スタンド。トラックを走る選手は目の前。現場監督はしきりにシャッターを切る。そして私たちはいつもの２区応援場所に移動する。立命の幟を見てのことだろう、声をかけてきたご婦人がいた。話を聞くと、なんと仙台在住の佐藤選手の祖母だという。娘さん(佐藤選手のおばさん)と共に、ワンセグでの応援。佐藤は5Km手前でスパートするも、結果は２秒差の区間２位。
２区は１回生太田麻衣。先頭名城大玉城を追う太田に檄を飛ばす。秋田県久しぶりの逸材、大東大鈴木優花が走るのを見届けて、３区応援場所に移動。ワンセグで推移を見守る。太田はぴったり玉城に追いすがる。後から松山大西山がひたひたと迫る。遥か後ろ１３番目から追走する大東大鈴木が激しく迫り、トップをうばう。なんと１２人抜き。心の中で大喝采。なぜか誇らしい。そして、太田も玉城の前に出る。区間３位。
３区。大東大元廣の１５秒後、４回生加賀山妹がスタート。その８秒後、名城大高松が前を追う。元廣、加賀山まとめて交わして、高松が独走。加賀山は元廣を交わして２位を堅守。区間３位。しかし、トップとは４３秒差。
４区。２回生中田美憂が名城大松澤を追う。大柄で滑らかな走りが素晴らしい。空白の世代だが松本美咲と共に懸命な努力で実力をアップしてきた。区間１位でトップとの差を９秒詰める。後続は東農大、大東大で、約２０秒差。
問題の５区、最長9.2Km。名城大加世田を３４秒差で４回生加賀山姉が追う。２０秒後、東農大棟久と大東大関谷がスタートする。この４人の中でははっきりと実力的には劣る加賀山が5Kmまで２位を死守する。結果遅れること、２位大東大との差は２８秒。３位東農大との差は７秒の区間４位。この粘りが最後にものを言った。隠れた殊勲者と言える。
６区。３回生真部亜樹。９月まで走れなかったが、１０月１５日の最終登録で１０人に滑り込んだとのこと。昨年、選抜アンカーの山登りで胸のすく快走はほとんどの人を驚かせた。真部の復活を一番祈っていて、なおかつ喜んだのは私だと思っている。疑問に思う人は真部自身に聞いてもらいたい。ピッチ走法がひたひたと前に迫る。３位東農大の清水も実力者。２位大東大山口を執拗に追う。真部が清水を交わしたのはゴール直前。目の前の山口まではついに届かなかった。区間１位。
仙台市役所前駐車場に関係者が集まる。笑顔の真部がいた。おめでとう、区間賞かもしれないねと言ったら弾けるように喜んでいた。関紅葉がいた。屈託のない笑顔。感謝の言葉をかけた。もう会うことはない。小西真亜子には檄を飛ばした。４回生デビューもかっこいいぞと。選手や十倉HCらにマスコミが群がる。HCはさばさばしていた。敗因はレース前から分かっていたのだろう。エースと言える選手を育てられなかったことだと思う。今回選手は実力通りの走りをした。４区、６区は区間賞。しかし、３区、５区のエース区間で張り合える選手がいなかった。
ちょうど３時に陸上部のいくつかの輪から轟くような歓声が上がった。何事かと輪を覗き込むと、皆ワンセグを見ている。日本選手権、4✕400mで立命がリードしている。そして、逃げ切ったのだった。
ホテルでの懇親会。初めて会った１回生坂尻、竹内、太田、吉薗らと話しをした。来年は御崎、又村を加えた２回生がチームの中心とならなければいけないと言った。多分そうなっているだろう。そして、佐藤成葉は距離を伸ばして５区でライバルたちと互角に張り合っていることを信ずる。
豪雨の早朝、秋田を出発する。助手席はいつものK氏。奥羽山脈を越えるころ青空が広がる。紅葉は若干若い。10時宮城陸上競技場到着。日差しはすこぶる強い。スタンド前に集まる立命関係者はいつもより多い。浅井監督が現れる。佐藤成葉の１区起用に竹中再現を感じると問う。勝つためにはやむをえないというようなニュアンス。戦力不足を実感しているのだろう。それは関、田中そして１回生御崎、坂尻らの故障回復に手間取っているのも一つの原因のようだ。
レースが始まった。１区は３回生佐藤成葉。立命最強のランナー。後ろを千切ってほしいが名城和田も強い。応援は初めて向こう正面スタンド。トラックを走る選手は目の前。現場監督はしきりにシャッターを切る。そして私たちはいつもの２区応援場所に移動する。立命の幟を見てのことだろう、声をかけてきたご婦人がいた。話を聞くと、なんと仙台在住の佐藤選手の祖母だという。娘さん(佐藤選手のおばさん)と共に、ワンセグでの応援。佐藤は5Km手前でスパートするも、結果は２秒差の区間２位。
２区は１回生太田麻衣。先頭名城大玉城を追う太田に檄を飛ばす。秋田県久しぶりの逸材、大東大鈴木優花が走るのを見届けて、３区応援場所に移動。ワンセグで推移を見守る。太田はぴったり玉城に追いすがる。後から松山大西山がひたひたと迫る。遥か後ろ１３番目から追走する大東大鈴木が激しく迫り、トップをうばう。なんと１２人抜き。心の中で大喝采。なぜか誇らしい。そして、太田も玉城の前に出る。区間３位。
３区。大東大元廣の１５秒後、４回生加賀山妹がスタート。その８秒後、名城大高松が前を追う。元廣、加賀山まとめて交わして、高松が独走。加賀山は元廣を交わして２位を堅守。区間３位。しかし、トップとは４３秒差。
４区。２回生中田美憂が名城大松澤を追う。大柄で滑らかな走りが素晴らしい。空白の世代だが松本美咲と共に懸命な努力で実力をアップしてきた。区間１位でトップとの差を９秒詰める。後続は東農大、大東大で、約２０秒差。
問題の５区、最長9.2Km。名城大加世田を３４秒差で４回生加賀山姉が追う。２０秒後、東農大棟久と大東大関谷がスタートする。この４人の中でははっきりと実力的には劣る加賀山が5Kmまで２位を死守する。結果遅れること、２位大東大との差は２８秒。３位東農大との差は７秒の区間４位。この粘りが最後にものを言った。隠れた殊勲者と言える。
６区。３回生真部亜樹。９月まで走れなかったが、１０月１５日の最終登録で１０人に滑り込んだとのこと。昨年、選抜アンカーの山登りで胸のすく快走はほとんどの人を驚かせた。真部の復活を一番祈っていて、なおかつ喜んだのは私だと思っている。疑問に思う人は真部自身に聞いてもらいたい。ピッチ走法がひたひたと前に迫る。３位東農大の清水も実力者。２位大東大山口を執拗に追う。真部が清水を交わしたのはゴール直前。目の前の山口まではついに届かなかった。区間１位。
仙台市役所前駐車場に関係者が集まる。笑顔の真部がいた。おめでとう、区間賞かもしれないねと言ったら弾けるように喜んでいた。関紅葉がいた。屈託のない笑顔。感謝の言葉をかけた。もう会うことはない。小西真亜子には檄を飛ばした。４回生デビューもかっこいいぞと。選手や十倉HCらにマスコミが群がる。HCはさばさばしていた。敗因はレース前から分かっていたのだろう。エースと言える選手を育てられなかったことだと思う。今回選手は実力通りの走りをした。４区、６区は区間賞。しかし、３区、５区のエース区間で張り合える選手がいなかった。
ちょうど３時に陸上部のいくつかの輪から轟くような歓声が上がった。何事かと輪を覗き込むと、皆ワンセグを見ている。日本選手権、4✕400mで立命がリードしている。そして、逃げ切ったのだった。
ホテルでの懇親会。初めて会った１回生坂尻、竹内、太田、吉薗らと話しをした。来年は御崎、又村を加えた２回生がチームの中心とならなければいけないと言った。多分そうなっているだろう。そして、佐藤成葉は距離を伸ばして５区でライバルたちと互角に張り合っていることを信ずる。
