拾い読み★2017-224≪コラム記事≫

【野球】ロッテ・二木「第３形態」に進化中　「謎の魚」に負けるな

　ロッテの新キャラ「謎の魚」が大きな話題を呼んでいる。アニメで登場の「第１形態」から、足が生えたぬいぐるみ姿の「第２形態」、そして口から骨が飛び出した「第３形態」。今後、どんな活躍をするか楽しみだが、現場にも今季、進化を遂げた投手がいる。

　プロ４年目を迎えたロッテ・二木康太投手（２２）だ。現在５勝（５敗）。チームの勝ち頭で、開幕からローテの一角を守り続けている。鹿児島情報高出身で２０１３年度ドラフト６位。甲子園には出場していないが、夏の県大会で母校を初のベスト４に導いている。

　公表の身長は１８７センチ、体重８５キロだが、本人は「まだ伸びています。２センチくらい」という。１９０センチはありそうだ。手足が長く、投手としてはまさに理想的な体形だ。

　１年目の１４年はファームで過ごし、２年目の１５年は１試合に登板した。これが「第１形態」なら、１６年に７勝（９敗）を挙げた３年目は「第２形態」だろう。

　担当した山森雅文スカウトは「３球団くらいが調査に動いていた」と振り返り、「（当時から）球持ちがよかった。真っすぐ、スライダー、フォークで初球からストライクが取れた」と話す。

　元々素質に恵まれていたが、その性格も見逃せない。プロ３年目で７勝となれば、少しは生意気になるところだが、そんな兆候はない。取材には丁寧に応じ、勝った時は中継ぎ陣への感謝の言葉を忘れない。山森スカウトは、「コツコツ努力するタイプで頭の回転も速い。自分のペースをキッチリと守る」と話す。

　山森スカウト、二木が勝った時はメールで祝福するそうだが、「ハイ、ありがとうございます」と素直な気持ちを表した返信が必ず届く。

　「第３形態」への進化をハッキリと印象付けたのが６日の楽天戦（Ｋｏｂｏパーク宮城）だ。１２６球で完投勝利を挙げたが、最後の打者・ウィーラーを空振り三振に仕留めたのは１４６キロの速球だった。

　昨年は夏場以降に失速。８月以降は１勝しかできなかった。二木はこの反省を踏まえ、「オフのトレーニング方法を工夫した」と話す。徹底した走り込みと肩回りの筋肉の強化、そしてチューブを使った背筋力の向上。これをオフから欠かさずに続けている。１２６球目の１４６キロもうなずける。

　４年目の今季、いい意味で、“我”を出すようになった。女房役・田村のサインに首を横に振って、失敗したこともあった。これもまた、進化の過程だろう。

　山森スカウトは、「（今年は）ボールの質がよくなった。昨年、経験を積ませてもらって、今年は球宴にも出場した。何も言うことはないですね」と温かい目で見守っている。

　今後、ロッテの主軸として「第４形態」、さらに「第５形態」への進化が期待できる。

　山森スカウトが心配なのはただ一つ。「悪い女にだけが引っ掛からないように」－。（デイリースポーツ・菊地順一）

(デイリー)

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「チャンスはないと思ってた」―3連戦で2発5打点のロッテ荻野、今が踏ん張り時

ソフトBとの3連戦で活躍、「チームにしっかり貢献していきたい」

　9、10日とソフトバンクに2試合連続1点差負けを喫したロッテだが、8年目の荻野が3連戦で2ホーマー5打点と活躍した。「2番・右翼」でスタメン出場した8日は、4回に石川から今季1号3ラン。10日は同じく「2番・右翼」で、5回にロッテ戦の通算防御率1点台の東浜から2号2ランを左翼席に放った。

「スライダーかカットボール。翔平（加藤）が（ヘッドスライディングで）必死に塁に出てくれたので、調子がいいカク（角中）に繋げれば得点につながると思った。ホームランはたまたまだが、しっかり捉えることができた」と前の打席で右飛に打ち取られた変化球を狙い打っていた。

　今季は4月と6月の2度抹消があった。8月1日に登録されたが、その日はイースタン・ヤクルト戦がZOZOマリンであり、伊東監督が観戦。荻野のバッティングを見て急きょ入れ替えを決めている。8日に角中と上がったお立ち台で「（今年はもう上がる）チャンスはないと思っていた。チャンスをいただいた。これからチームにしっかり貢献していきたい」と話した通りのバッティングを見せた。

　2013年に記録した102試合、打率.275、4本塁打、28打点がキャリアハイだが、毎年故障に悩まされてきた。昨年も4月に左わき腹を痛め、9月は右大腿二頭筋の肉離れで出場は71試合。このままシーズン終了まで1軍に残れば、2015年の82試合は上回り、本塁打数も自己最高を更新する勢いだ。

　3安打した3日の日本ハム戦には、2014年に結婚した夫人と1歳の子供の姿もあった。今年32歳になる2009年のドラフト1位。今が踏ん張り時だ。


（細野能功 / Yoshinori Hosono）

(フルカウント)

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プロ初先発で快投を見せたロッテドラ2ルーキー・酒居。変幻自在の投球で先発ローテ定着なるか

1軍で着実に経験を重ねている、千葉ロッテマリーンズのドラ2ルーキー・酒居知史(24)。140キロ台後半の速球とスライダー・カーブ・チェンジアップを始め、その他にも多くの変化球を駆使する変幻自在の右腕投手だ。

　酒居は龍谷大平安高校・大阪体育大学・社会人野球・大阪ガスを経て2016年のドラフト2位でロッテに指名され入団。高校時代には2年時にチームが甲子園出場を果たしたが、出番はなかった。その後、大阪体育大学時代に好成績を残し、大学卒業後は大阪ガスへ入団。

　社会人1年目の2014年にはオリックス・山岡泰輔(当時東京ガス)に投げ勝つなど、都市対抗野球で活躍し若獅子賞(新人王)・久慈賞(敢闘賞)を受賞して一躍プロ注目の存在に。翌2015年には序盤こそ腰痛などで苦しんだが、結果として6試合に登板して33.1回を投げ4勝0敗、防御率0.81と好成績を残し、ドラフト上位候補として一気に評価が上がった逸材だ。

　そんな酒居は、今季の春季キャンプで1軍スタート。開幕1軍とはならなかったが、苦しいチーム状況もあり4月22日に1軍登録。その後、4月25日に中継ぎとしてプロデビューを果たした。

　その後、中継ぎで結果を残せず5月下旬に登録抹消となったが、2軍で13試合に登板して65.0回を投げ防御率2.35という好成績を残し8月に再び1軍へ。今度は中継ぎではなく、社会人時代のように先発として1軍マウンドに立つことになった。

　そして、8月4日の楽天戦では、プロ初の先発マウンドに上がり8回を100球で被安打3・8奪三振・1四球・1失点と快投。打線の援護に恵まれずプロ初白星はお預けとなったが、多くのファンに次回以降を期待させる結果を残した。

　先発陣が不調に苦しむ中、2軍で結果を残し救世主のように1軍の先発マウンドに現れた酒居。今後も1軍で結果を残し続け、先発ローテーションに定着し来季以降の躍進につなげることはできるだろうか。

(フルカウント)