今朝、ブラウザを立ち上げると、Googleのトップ画面がかえるさんでした。
うちのれんちゃんが喜びそうです。
ぴょんと蓮の葉に飛び乗ったかと思うと…
いずこともなく去っていきます。
今日はLeap Dayとのこと。
タイムリープのLeapがとっさに思い浮かばず、この絵のイメージに引っ張られて、「葉っぱ（Leaf）の日？ 英語圏の啓蟄のようなもの？」と思ってしまいました。
Leap yearで「うるう年」なんですね。毎月の曜日は一年ごとに一日ずつずれるのが正規です。うるう年はそれを飛び越えて、二日ずれるのが語源だそうです。
Leap dayは、このうるう年に付け加わる日。つまりきょう2月29日です。
Googleのホリデーロゴは、Leap frog（かえる飛び、馬飛び）に引っかけたようです。
しかし、「うるう年（日）」の「うるう」って、何？
今まで十数回のうるう年を迎えてきたわけですが、初めて疑問に思いました。
No.204 うるう（閏）年とは？
うるう年の主な目的は、太陽暦（太陽の位置に基づく暦）と、グレゴリオ暦（日常生活で使用する暦）とのずれを修正することです。
地球は、太陽の周りを約365.2422日で1周します。しかしカレンダーは、1年を365日としているため、約0.2422日のずれが毎年発生します。4年後には約0.2422日×4 = 0.9688日発生し、太陽暦とグレゴリオ暦の日付がずれてしまいます。この問題を解決するためにうるう年が導入され、1日追加されることでこのずれを補正し、1年を366日としました。
また閏年は中国由来の言葉で、「閏」の漢字は元々日本にはなく、当時の日本人には読めなかった「閏」という字を「潤」の字に当てはめました。「潤」は日本にあった字で「うるう」や「うるむ」と読むことから、「閏年」を「うるう年」と読むようになったとされます。
・参考：暦の科学 片山真人∥著 ベレ出版
：暦—月日を奏でる世界 財団法人国際文化公友会
しかし、「閏」が読めなかったから、「潤」の読みを当てはめたというのは、どうかなあ。これだと、「潤」が「峠」のような国字（和製漢字）だと誤解されてしまうじゃないですか。多少のタイムラグがあったとしても、「閏」も「潤」も、日本に伝わったのは同時期のはずです。魏志には「黄中内潤」（才能や徳が内に充実していること）なんてことばもあるようです。
飛鳥時代の推古12年（604）に日本最初の暦が作られたと伝えられますが、暦ができた時点で閏月も取り入れられたでしょう。
平安時代初期までは、「音博士」（こゑのはかせ）という先生がいて、中国語をネイティブの発音で教えていたそうです。しかし九世紀の末に遣唐使が廃止されてからは、中国語を正しく発音できる先生がいなくなってしまいました。そこで訓読が音読の代わりを務めるようになりました（高島俊男『漱石の夏やすみ』）。
現代に至るも、中国語の「閏」に相当することばは、日本語には存在しないのではないでしょうか。
現代に至るも、中国語の「閏」に相当することばは、日本語には存在しないのではないでしょうか。
「閏」は会意文字で、王が閏月には門中にいる、古代の習慣から来たのだそうです（旺文社漢和辞典）。
しかし日本の皇室にそういう習慣があったとは聞きません。原語のzhìrùn に近い「ジュン」と読むしかなかったでしょう。
「閏」の訓読みが必要になったとき、仕方なく「潤」の訓読みである「うるふ」を当てることになったのでしょう。ちなみに、「潤」はじわじわ（zhìrùn）としみ出て、余分にはみ出る水分のこと。 「閏」にはうるう年からの連想で「余り」という意味もあるので、「潤」は会意文字であり形声文字です。
ところで、以前もご紹介した、台湾で購入した、2004年から2043年まで使える回転式の40年カレンダー。
うーむ。拡大すると錆びや汚れが目立ちますね。曜日の一部はインクがかすれて見えづらくなっているし。
月と年を合わせると、日と曜日が合致するという、シンプルなつくりです（合わせる順番は逆でも可能でしょう）。月名のJAN（January）とFEB（February)は黒と赤の二種あり、赤字がうるう年用です。
ちなみに、曜日の巡りは、通常年であれうるう年であれ、関係ありません。日曜日から土曜日までの7日間なのは不変です。曜日の黒のSは土曜（Saturday）、赤のSは日曜（Sunday）で、うるう年とは関係ありません。
しかし、うるう年も、2月28日までは通常年どおり曜日は1日ずれていくだけです。なんで、1月・2月だけ、通常年用とうるう年用があるんだろう？
うるう年のたびに、ちょっと疑問に思いながら、そのままスルーして十数年。
仕事の合間にあたまの体操で考えていたら、考えたら単純なことでした。
通常年は、カレンダーを見ていたらわかるように、1月と8月、2月と3月と11月、4月と7月、9月と12月は同じ曜日の巡りになります。5月と6月と8月はどの月とも異なるオリジナルの曜日の巡りです。
しかしうるう年になると、この法則が崩れ、1月は4月と6月、2月は8月と同じになるのです。2月28日までは例年どおりですが、うるう日の2月29日が加わることで、3月1日以降は2日ずれるからです。
円盤式40年カレンダーの曜日の順番が、木曜始まりで水曜で終わっているのも、この法則に関係しているのでしょうね。この法則性を解明できたらら、オリジナルで回転式40年カレンダーを作れそうです。
時間があるときに、また考えてみたいと思いました。まあ、あと40年生きられるとも、生きたいとも思っていないのですが。
