ユーミン完全復活

　僕達のような世代にとってユーミンは、青春（少し恥ずかしい言葉だが）のBGMだった。

　ユーミンはいつしかJ音楽界の女王様になり、毎年クリスマス前に発売されるアルバムは400万枚を超えるセールスを記録した。

　ユーミンは「私が売れなくなるのは、都市銀行が潰れるのと同じよ」と言った。

　しかし、絶対に潰れないと思っていた都市銀行が潰れるような時代が来た。
　それに伴い、ユーミンのアルバムも以前ほど売れなくなった。

　売れる、売れないに僕の興味はない。しかし、ユーミンの歌に輝きが失われていったのは事実だ。
　僕は彼女のことを真の天才と思っていたが、そんな天才にも才能の尽きる時が来たのかと寂しい気持ちでいた。
　
　ユーミンの歌がおかしくなったのは、松任谷”ユーミン・パパ”正隆が下らないTVで女優などとちゃらちゃらして、プロデュースやアレンジのクオリティが落ちたせいだとユーミン・パパを怒ったりもした。

　そんなユーミンに復活の兆しが見えたのが、2000年代の「サーフ＆スノー」ともいうべき「Wings of Winter, Shades of Summer」だ。

　ここで、ユーミンは原点帰りをしたように思える。
　曲数の少ない小品のアルバムであるが、売れなかった時代の作品が騒々しく、がさつで、綺麗なメロディーが無かったのに比べ、透明で美しく、落ち着きのある曲が並んで久しぶりに愛聴した。少し大人になった「サーフ＆スノー」だ。

　そして復活の手ごたえを更に感じさせたのが昨年の「VIVA　6X7」。

　メロディーもサウンドも一皮向けたように瑞々しく、元気で、そしてユーミンらしく切ない。
　僕が中学生時代から一番信頼する音楽雑誌「MUSIC　MAGAZINE」で、「VIVA　6X7」はJ-POPの2004年ベスト・アルバムに選ばれた。

　そして、快調に今年に入って新作が出た。「A Girl in Summer　～Here Comes the Wave」。

　題名も良い、中身も良い。海を題材にした12編の珠玉の作品が、まるで短編小説集のように輝きを放っている。まぎれもない傑作だ。
　ユーミンは、完全に復活した。

　このアルバムを聴いていると、青春時代（本当に恥ずかしい言葉だ。）の出来事が、溢れかえるように思い出される。

　僕は、10代から20代前半の自分に引き戻され、ため息をつく。

　これぞ、ユーミン・マジックだ。ふぅ～。