ナマステ～５ ついにガンジスへ

一行はスジャータ村へ。厳しい苦行で身も心も疲れ切った３５才のシッダルタに村娘のスジャータが乳がゆを供養します。力を得たシッダルタは静かな瞑想に入り、やがてお悟りを開かれてブッダ（目覚めた方）となられます。

そのスジャータ村のストゥーパ。上に大きな木が生えているのが面白いですね。これは、ストゥーパが、土の中に埋もれて山のようになってそこに生えていたもので、発掘がすんでも木は残っているんだそうです。（諏訪さん情報）

ストゥーパとは仏塔のことで、漢訳仏典では卒塔婆とか塔婆と略します。現在の日本の卒塔婆は木の板の供養塔を意味するように変化していますね。

ストゥーパのそばに学校がありました。４年前に来たときには学校に少し寄付をしましたが、今回はしませんでした。子どもたち、がんばってね。

バス移動の途中、有料道路の料金所。ETCは、なさそうでした。走りに走って（バスが）６時間、ようやくホテルに到着。今夜の宿はベナレスのラディソンホテル。今回の旅行でもっとも豪華なホテルだとか。期待するごいんげ。

素晴らしいロビー。料理もおいしかった。スジャータ由来の乳がゆもいただきました。ごいんげは、今までのホテルも大好きでしたよ。さあいよいよ明朝はガンジス川の沐浴見学。

早朝、ガンジス河へ。まだ日の出前だというのにこの人出。みなさんの服装を見ても分かるとおり、結構寒いです。

寒い中、沐浴が始まっていました。ごいんげたち一行はボートに乗って川へ漕ぎ出します。

船の上から花を流します。真ん中にはろうそくがあって、火がついています。きれいですね。　　つづく

花まつり－お釈迦さまの誕生日－甘茶

４月８日は、お釈迦さまの誕生日。２５００年前にインドでお生まれになったシッタルダ王子は、２９才で出家をし、３５才でお悟りを開かれてブッダ（目覚めた方）となられました。

誕生仏。右手を上に、左手を下に、生まれてすぐに七歩あゆんで「天上天下唯我独尊、三界皆苦我当安之」と宣言なさったといいます。

尊い方のお誕生を歓んで、天から甘い雨が降ってきたといいます。それにちなんで、花御堂のお釈迦さまに甘茶をかけます（灌仏－かんぶつ）。

私たち八幡仏教会枝光中央地区では、４月７日（土）、枝光本町商店街に花御堂をお飾りして、道行く方々といっしょにお祝いをします。お賽銭箱の横には、東日本大震災義援金箱を設置しました。

甘茶。ごいんげもいただきました。おいしい。ごいんげの長女（現在中１）は、まだ幼稚園の頃、戸畑の照養寺さんであった「子ども花まつり」の行事に参加した際、甘茶を１３杯おかわりしたそうです。甘茶大好きな娘に坊守が少しおみやげに持って帰ってあげていました。

近所の保育園の園児さん達もお祝いにやってきてくれました。子どもが手を合わせる姿はかわいらしいですね。ナモアミダブツ。お釈迦さま、お誕生日おめでとう。お釈迦さま、ありがとう。今日は晴れていたけど、風が少し冷たかったね。寒い中よくがんばってお参りができました。

サクラサク

今年は、３月３１日に一気に咲きました。暖かい日を待って力をためていたのでしょうか。

４月３日の暴風で、散ってしまわないかと心配しましたが、みんな頑張ってくれました。

４日現在。

「のぞみ」ちゃん（名付け親－石丸哲平くん）。花園幼稚園４０周年に、当時の後援会長、松隈先生が寄贈して下さったものです。幼稚園も今年、６０周年を迎えます。