森の樹「タニウツギ（谷空木）」

２０１３年５月２６日
白い花を咲かせる木が多い５月の山野で、ピンク色のきれいな花を咲かせているのはスイカズラ科の「タニウツギ（谷空木）」という樹です。
主に北海道～本州の日本海側の山野に自生する高さ２ｍ程度の落葉低木ですが、５ｍくらいの大きさに成長するのもあります。
山野の中でも沢や谷筋に多く自生することと、アジサイ科の「ウツギ（空木）」のように茎が中空になるとのことからこう呼ばれています。
また、場所によっては、田植えの頃に咲くことから別名「タウエバナ」とも呼ばれます。

タニウツギの「蕾」　５月１７日撮影

満開になると枝を覆うほどたくさんの花を咲かせるので、新緑の緑の中では一際映えて目立ちます。
５月２４日撮影

花がきれいなことから園芸種にも改良されています。

「葉」

「幹」

ウツギ（空木）のように茎の中が空なのでその名が付いているけど、古枝を切断してみると中空ではなく、髄（ずい）の部分は白くなっていました。本当のところどうなんでしょう？？

大平山のタニウツギ　２０１２年５月２３日撮影

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