その年は夏に雪が降るほどの冷害で、フランスは未曾有の大飢饉となった。
パンをはじめとする食糧の価格が高騰する。
しかし、支配層は無策で、減税さえ行わなかった。
冬には、パリでも凍死者、餓死者が続出した。
「パンをよこせ、物価を下げろ！」
「俺たちがこれだけ苦しんでいるのに、聖職者や貴族は税金を支払わない上、たらふく食べている。」
「王様に直訴しよう！」
フランス各地で暴動が相次いで起こり、社会不安が高まった。
カミーユの家でも、スープに肉が入ることはなくなった。
近所のおばさんに泣きつかれる。
「カミーユ、お前さんは貴族の家で働いているんだから、少しばかり食糧を分けてもらってきておくれ。」
資産家と一部貴族の圧力により、国王ルイ16世は聖職者、貴族、平民の代表からなる三部会を招集した。
当時のフランスの人口は2，300万人で、その内、聖職者は10万人、貴族は40万人で他は平民だった。
しかし、三部会の議員構成では、聖職者、貴族が各々25％、平民50％だった。
ラヴォアジエは貴族出身の議員に選ばれた。
実験室内の研究者達も落ち着かなかった。
「フランスもイギリスのような立憲君主制にすれば良い。」
「王制では先がない。ローマの昔に戻って共和制にすべきだ。」
「現在の不平等さを軽減して、食糧不足が解決されれば、落ち着くさ。」
ラヴォアジエが部屋に入ってきた。
「諸君、政治の話はおしゃべり野郎どもに任せて、化学の研究を続けよう。化学は為政者が変わっても、裏切らないぞ。」
参考図：「朝日百科 世界の歴史(18世紀)」、朝日新聞社、1991
