【#東亜日報】「若い無症状感染者」を看過したロシア、欧州最多の感染国目前

新型コロナウイルスの感染発生初期の封じ込めに成功したと評価されたロシアで、感染者が凄まじい速度で増え、世界４位の感染国になった。若い無症状者の２次感染に十分に対処できず、政府が初期封じ込めの成果で油断して災いを大きくしたとみられている。

１２日、統計サイト「ワールドメーター」によると、ロシアの新型コロナウイルスの累計感染者は２２万１３４４人で、米国、スペイン、英国の次に多い。１１日だけで１万１６５６人の新規感染者が発生した。スペインと英国は感染者の増加が停滞した状況なので、今週中にロシアが世界２位の感染国になる可能性が高いと、英紙ガーディアンは見通した。

ロシアは１億４千万人の人口を保有する世界９位の人口大国だ。初の感染者が出る前、１月３０日に中国との国境を閉鎖し、感染者が隔離の規則に反すれば最大７年の刑に処すなど強力な措置を取った。イタリアで感染者が１０万人を超えた３月３０日、ロシアの感染者は１８３６人にすぎず、序盤には新型コロナウイルスを封じ込めていた。しかし、先月初めから感染拡大のペースが速まり、先月１９日に初めて１日の新規感染者が５千人を超えた。今月３日からは、新規感染者が１日１万人以上増加している。

感染拡大の原因として、若い無症状者の２次感染が挙げられる。ロシアのコロナ対策本部の調査によると、ロシア全体の感染者の４５％が無症状だった。また、全体感染者の約６０％が４５歳以下だった。タス通信などは、西欧で３月から新型コロナウイルスが大流行したことで帰国したロシア人が２次感染をもたらしたと分析した。ロシア政府が先月から１日１０万件の検査を実施したことも、感染者の統計増加の一因だ。

またＢＢＣは、ロシア政府の慢心が新型コロナウイルスに対する国民の警戒心を緩めたと指摘した。ロシアのプーチン大統領は３月２２日、イタリアにロシア医療スタッフを派遣して余裕を見せ、ドミトリー・ペスコフ大統領報道官は先月２６日、インタビューで、「プーチン大統領がウイルス専門家になるだろう」と称えた。

一部では、今年初めからすでにコロナウイルスが拡散していたとみている。ロシア統計庁によると、今年１月、ロシア内の肺炎患者が前年同期より３７％増加の約７千人にのぼった。このうち多くが新型コロナウイルスと似た症状だった。

急増した感染者に比べて非常に少ない死者の統計に対する疑惑も起こっている。ロシアの新型コロナウイルスの死者は２００９人だけで、致死率は０.９１％にとどまっている。英国（１４.４％）、イタリア（１３.９８％）など西欧主要国の致死率が１０％台を超えているのとは対照的だ。

４月のロシアの２大都市サンクトペテルブルクの死者はこの５年間の平均より２０７３人多かった。同期間、首都モスクワの死者も平均より１７００人増加した。彼らが新型コロナウイルスで死亡した可能性が高いとみられている。大統領室直属の国立経済行政アカデミー（ＲＡＮＥＰＡ）のタティアナ・ミカイロバ上級研究員は、「死者が公式の集計より３倍以上多い可能性もある」と話したと、米紙ニューヨーク・タイムズが伝えた。

感染者が急増しているが、プーチン政権は景気低迷を理由に１２日から封鎖緩和を実施することを決めた。野党指導者、アレクセイ ナワルニー氏はツイッターに、「感染者増加の新記録を立てた日に隔離措置を終わらせることを決めた」とし、プーチン氏を批判した。

金潤鍾 zozo@donga.com