サクラの蜜腺とアリ （２００６年６月１９日）

　サクラの葉っぱの最大の特徴は葉柄に蜜腺という小さな２つのイボ(？)があることです。ふつう蜜腺は花に付いていて、虫を誘うために蜜を出します。
　なんで葉っぱにあるのでしょうか？それは、アリが蜜に誘われてサクラの葉っぱにやって来ます。そうすれば葉を毛虫に食べられないのです。サクラはアリを用心棒に雇っているのですね。アカメガシワも葉っぱに蜜腺を持っています。
　葉っぱにアリがいるのを見たらやさしく見守って、「ごくろうさん」と言ってあげて下さい！


ヤマザクラ
バラ科サクラ属（Prunus jamasakura ）


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