ぐらんどかばぁ （２００５年６月３０日）

　この時期、地表や斜面を覆うクズの姿が目に付きます。
　秋の七草の一つとして知られるクズは、食用・薬用として重宝されます。根茎に大量のデンプンが貯蔵されており、くず粉が採られます。くず餅やくずきりになります。根の皮をはいで乾燥した葛根（かっこん）は漢方薬で発汗、解熱、緩和薬とされ、頭痛や肩こりを伴う感冒に効果があります。クズの根に、麻黄・桂枝・生姜・甘草・芍薬・大棗を加えた葛根湯（かっこんとう）は有名です。葉や根を家畜の餌にもしていたそうです。茎の繊維からは葛布が織られていたようです。
　でも今ではあまり利用されず、雑草として刈られています。発想を転換してグランドカバー植物として利用し、斜面の土壌浸食を防ぐ作用が大きく、砂防やのり面緑化のために導入し、家畜の飼料としても活用しようとアメリカで導入されました。ところがなかなか難しいもので、場所によっては繁殖し過ぎたり帰化してしまい、管理に困っているそうです。


クズ
マメ科クズ属（Pueraria lobata (Willd.) Ohwi.）


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