ハンカチの木

植物界のパンダとも言われえているハンカチの木。花が咲くまで１０年～１５年かかると言われている大変珍しい木。４月下旬から５月上旬にかけて咲きます。中国でハンカチの木を見つけたのは、１９世紀のフランスの神父「ダビットさん」の名にちなむ。白いハンカチに見える部分は葉が変形した苞で、成長の過程で緑色から乳白色に変わる。葉の間から垂れた風情がハンカチが風になびいているように見える事からこの名がつきました。
この木の存在を知ってから２年待ちましたが、今年気がついた時は時期すでに遅しで駆けつけた時は僅か３りんしか残っておらず、それも散りかけ寸前でした。