２日目の朝は火入れからスタートします。まだ暗い朝の５時から作業開始です。
空が明るくなってくると、一気に快晴の青空になりました。絶好のたたら日和です。
岩手県産鉄の研究③
http://blog.goo.ne.jp/forginer1984/e/817e05dcbdf828631ebb53b0f5903b62
過去にケラから制作した火打ち金で、切り火により火を起こしました。
写真は、火打ち金、火打ち石、火口(ほぐち:火花を種火にするためのもの)です。籠のようなものは「ぶんまわし(仮称？:正式名称がお分かりの方、ぜひご一報下さい。)」で、種火と燃えやすいものを入れて振り回し、空気を送って着火させます。本来は「付け木」というものを用いますが、手元になかったので急拵えで針金で作りました。
起こした火を炭に移して、炉の中に入れます。
最初のうちは底羽口から送風して、炉頂まで炭を入れていきます。ある程度炎と炉内の状態が安定したら砂鉄を入れていきます。
木炭が燃焼して、下がって来ます。木炭の下降具合を見ながら砂鉄と木炭を入れていきます。
今回は送風量が足りなかったようです。木炭の下降が遅いです。
投入した砂鉄が燃焼している木炭の中で一緒に下降していきます。炉内で最高温になる羽口付近まで下降すると砂鉄が半溶融状態になり、炉底に塊を作ってきます。
一回につき投入した砂鉄は1キロで、後半は1.5キロ、木炭は2キロです。
底羽口として使っていた部分から、「ノロ」を出します。ノロとは、金属が溶ける際に出る鉱滓(スラグ)分の事ですが、たたらの場合、砂鉄の鉄以外の成分や炉壁など、鉄より低融点のものが高温により溶け出したもののことを指します。ノロは高温状態では流動性があります。冷えて固まると発泡性があり、脆いガラス質です。このノロの性質からもたたら製鉄の良し悪しが分かることもあります。
今回は炉内の温度が上がらないせいか、出てくるノロは少なく、粘り気があります。
最終的に炉底に鉄の塊(ケラ)ができます。ノロ出しを適度にしないと、ケラにノロが絡んだまま冷えて固まり、不純物が多い状態となりケラの製錬が難しくなります。
一定量の砂鉄を入れ終えると、砂鉄と炭の投入を止め炉内の木炭を自然降下させます。ゆっくりと木炭を燃焼させ、ケラの凝固を待ちます。
今回は12キロ弱の砂鉄を投入しました。
一定のラインまで木炭が下降したらたたら炉を上から外していきます。釜屋さんが考案された分割式たたら炉なので、便利です。再利用も出来るので、また次回の操業でも使えます。
炉底まで外して底に出来たケラを取り出します。
取り出したケラをその場で冷やし、切断面を見ました。歩留まりはあまり良くなかったようですが、きちんと鉄が出来ています。
年１回、城内でたたら製鉄をさせていただけることになっております。地域の皆さんのご理解とご協力をいただきながら、イベントとしても盛り上がっていけば嬉しいです。
今回の操業でお力添えをいただきました皆様、本当にありがとうございました。また来年もぜひよろしくお願いします。
