出撃の日がちょうど土曜と日曜であったことと三連休で自動車での移動だと往復とも渋滞が予想されたため、ＪＲ東日本の企画商品である土日きっぷを使って、久々に列車での遠出とあいなりました。
仕事が終わってそそくさと着替え東京駅に向かいます。予定より早く着き所定の列車に乗ろうか、早い列車に乗ろうか一瞬考えましたがこの雑踏から早く離れたいとの思いから窓口で変更手配をしてもらい”やまびこ４９号”が確保できて、いざ郡山へ！
郡山では接続が悪く時間調整となるのですが、新幹線の待合室に公共無線Ｌａｎがあるのを見つけ、インターネットをするとあっという間に時間が過ぎてしまいます。便利な世の中になったものです。
接続の磐越西線の快速列車は４５５系３連で半室サロ格下げの車両も連結されていて、ふと１席だけ空席が合ったのでちゃっかり座ることが出来ました。
磐梯町あたりの車窓風景。こんな光景も自動車利用が多くなるとゆっくり見なくなるのでとても新鮮に見えてくる。
快晴の晩秋磐越路の車窓を楽しみながら会津若松駅に到着。おりしも上り”ＤＤ５３ばんえつ物語号”が到着していてホームはパニック状態に思わず”スゲェ…”と何故か苦笑い！
迎えに来てくれていた豊田机務段様の車に乗り、遅い昼食をとって撮影へと向かいました。
会津若松駅近くの「家族亭」と言う食堂で食べた”にんにく鳥炒め定食”です。実は試運転の１日にこのお店に入って、他の人が食べていたこのメニューが気になっていたので、今回はリベンジといったところでしょうか？
喜多方で撮影後は撮影した”ばんえつ物語号”に乗るために会津西ＩＣから津川ＩＣまで高速道路に乗り、津川駅に先回り。半日お世話になった豊田机務段様と別れて”ＤＤ５３ばんえつ物語”に乗車。今回のひとつの目的だった乗車証明書と車内しか買えないグッツとゲットして一安心すると仕事疲れでいつしか眠りについてしまいました。改造された１２系とは言え、座席などは種車そのものなのでいつしか自分は３０年前赤電機を撮影に東北に通っていた時代の”八甲田５３号”に乗っている錯覚に陥っていました。（幸せな錯覚でした。）
ばん物の１２系車内。室内灯が蛍光灯から白熱灯もどきに改造されていて旧客の雰囲気もかもし出している。でも目をつぶれば明らかに１２系だ！実はこの１２系も来年にはナノ座から改造された１４系に置き換えられるため、この旅情もあとわずか。
