次世代ロケット「火星」

次世代ロケット名はアレス　ＮＡＳＡ、「火星」の意味 (共同通信) - goo ニュース

【ケープカナベラル（米フロリダ州）３０日共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は３０日、フロリダ州のケネディ宇宙センターでの記者会見で、２０１０年に退役させるスペースシャトルの後継機（ＣＥＶ）打ち上げなどに使われる、将来の月、火星探査の主力となる次世代ロケットの名称を、火星を意味するギリシャ語の「アレス」に決定したと発表した。

アポロ宇宙船を打ち上げたのがサターン１、サターン５の各ロケットだったことにちなみ、ＣＥＶを載せる有人用ロケットを「アレス１」、月着陸船などを運ぶ貨物用の大型ロケットを「アレス５」とする。ＣＥＶ自体の名称も近く決定される見通しだ。

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幾多の紆余曲折を越えて、ようやくスペースシャトルの後継機が決まったようです。シャトルとは異なり、何回も使用できる往還機ではなくなったようですね。シャトルが出来たときには「再利用できて経済的」という声もありましたが、逆に何回もの往復に耐えれる構造が必要になったり、耐熱タイルは交換しないといけなかったりで、結局は使い捨てのほうが安かったんでしょうね。
今回は有人のものと貨物用で分けているのも特徴ですね。汎用機にするより、専用機のほうがコスト的にいいのかもしれません。

それにしても気になるのは、この「アレス」というネーミング。そして有人用を「アレス１」、貨物用を「アレス５」としているわけですが・・・・
狙っているとしか思えないんですよ。

○今まで火星向けのものにはマーズ＊＊＊と言う名前だったのに今回はアレス。
○サターン１、とサターン５からということになっていますが、何故か月に人を運んだ”５”の方を貨物用にして、たった１機だけ有人テストに使われただけの”１”を有人用にしている。
○ＮＡＳＡが発表した写真。特にこのロケットの色合い。いままでのロケットはほとんど白一色。シャトルの耐熱タイル部分が黒だったくらいなのに、何故か一部が茶色。
○最終目標は火星。

となるとＮＡＳＡが狙っているのは、やはり、２０３２年に
Ares IV
やないかな？と思うわけです。

有人ロケットを”１”から初めて、改良して行き、最終型が”４”。（”５”は貨物用で使っている）し、この段階で茶色を入れておけば”４”でいきなり入れるよりも自然ですし。

ＣＥＶの名前はまだ未公表のようですね。うーん、ヴォイジャーは既に無人惑星探査機で使っちゃってますしねぇ。んじゃあ、デルタ・フライヤーで。


ＮＡＳＡってもしかしたらトレッキーの巣窟かも、って気がしてきました。

（追記　2006/07/16)この週の「週刊スタートレック」の表紙もアレス４でしたねぇ。すごい一致ですね。