ながさきくんち

長崎の秋の大祭「ながさき　くんち」が昨日から始まりました。

７年に一度の各踊り町は、７年間のおくんち終了時から、今年の為に準備し

根引き衆（引き物を動かす若者）や踊り子、出演者一同は６月１日の小屋入りから

練習に明け暮れ、今年の奉納に備えます

読売新聞　長崎版です

１８人の根曳(ねびき)衆によって勢いよく回される御朱印船。吉田一三さん（４２）は、

その傍らで根曳を先導する「添(そえ)根曳」（４人）として３度目のくんちに臨む。

　元々、くんちに良いイメージはなかった。仕事そっちのけで熱中する父

三男さん（２０００年に５６歳で死去）に疑問を感じたこともあった。しかし、

その父の強い勧めで前々回（１９９９年）のくんちに初めて参加した。

　９９年に任されたのは、根曳のうち、船の右舷後方を担当する「右９番」。

最初は「１８人のうちの１人やろ」と、軽い気持ちだった。しかし、

実際に稽古に臨むと、次の動きを知らせる仲間の声はかき消され、

全体を指揮する長采(ながざい)も見えない。全員が息を合わせないと船はうまく回らないことも知った。

　「俺のポジションやけん。恥かかせんなよ」。

稽古中、９２年のくんちで右９番だった武田龍吉さん（５８）から一喝されたことがあった。

「船の重さだけじゃないぞ」とも言われたが、その時は、その意味が分からなかった。

　それでも、「気持ちと体で引き継がなければ」と改心。必死で稽古に励んだ。

本番初日の船回しを終えた後の爽快感、そして厳しかった武田さんから言われた「よくやったな」の一言。

気がつくと、父と同じ「くんちばか」になっていた。前回の２００６年も同じ右９番を務めた。

　今回、右９番をほかの仲間に譲り渡すことになり、「船の重さだけじゃない」の意味が分かった。

右９番の重み、誇りを自分が持っていたことが実感できた。


武田龍吉