スーパー台風

これから日本に過去最強級「スーパー台風」が上陸する可能性

台風10号は九州の西側を通過し、一時は約46万4000戸が停電するなど、各地に深い爪痕を残した。

【写真】ヤバすぎるスーパー台風被害の現場 だが、これは台風シーズンのまだ始まりにすぎない。次に日本列島を襲う台風は、さらに甚大な被害をもたらすことだろう。

台風の研究を行っている横浜国立大学教授の筆保(ふでやす)弘徳氏はこう指摘する。 「台風が通過すると、水深深くの海水までかき混ざることで、海面水温が1～2℃ほど下がります。10号によって九州近海の海面水温は下がりましたが、東海地方や関東地方の沿岸の海面水温は依然として高いままです。平年差でみると、2℃も高いところが多い。これは何十年に一度の異常な熱さと言えます」 下の図は台風10号が通過した後、9月7日の日本近海の海面水温を示したもの。

これを見れば一目瞭然だが、日本の南方の海面水温は30℃を記録している。しかもその範囲が広大だ。今年は猛暑が続いたが、それは日本近海も同じ。太陽を過剰に浴びた海面は、台風9号や10号の通過後も、ほとんど水温が下がっていない。 一般的に海面水温26～27℃の海域で台風は発生し、27℃以上だと発達する。 今後日本の南方で発生し、北上する台風は、高い海面水温によって、風速67ｍ以上の「スーパー台風」となることが十分にありえる。

「今年5月、WMO（世界気象機関）は、台風の発生数は減っているが、大型で勢力は強くなると発表しました。まさにその通りになっています。台風は海のエネルギーを吸い取るという側面もあります。つまり、発生数が少ないということは、まだエネルギーが残されているということ。平年の9月の台風発生数は4.8個。これから9月だけでも、2～3個は日本にやってくると考えていいでしょうね」 そして、まもなく風向きが変わる。

「夏場は台風10号のようにまっすぐ北上することが多いのですが、秋になると偏西風という強い西風が日本の上空で吹き始めます。そうすると、台風の進路は北上するのではなく、西から東に動くことになる。つまり、台風が九州に接近するときは、徐々に東へと移動するので日本列島を沿って進むコースをとるんです」 次の台風は四国や関西あるいは東海、関東に上陸する可能性が高いのだ。 また、台風10号の通過後、インターネット上では「思ったより大したことなかった」という意見も散見された。だが、これは不幸中の幸いにすぎない。 「予想されていたルートよりも西へ移動したため、直前の8号や9号の影響を受けて海面水温が低くなった海域を通過して、予測したようには勢力は強まらなかったんです」

「台風10号は60m/sに迫る最大瞬間風速を記録しています。これは去年、関東に上陸した15号、19号よりもさらに強い。

10号と同じあるいはそれ以上の規模の台風が、9月のうちに関東を直撃する怖れがあると思いますね。いま、確実に気象が変わってきています。だからこそ事前の対策や避難がとても重要です」 いざ台風が接近してから、必要な物資を揃えることは難しい。

いまから備えよう。