前回書いた「お施食」はあちこちのお寺でするものなので、近所のお寺やお世話になってるお寺11箇所ハシゴしたり、その他お檀家さんに棚経のお参りしたりで、忙しさは落ち着いたものの20日近くまでお寺に篭りっぱです。
さてネットで色々見てみたら、お盆お施食、けっこう深い。
韓国のお盆は旧暦の七月十五日に行われるそうですが、日本のお盆に近い行事に「秋夕（チュソク）」というものがあるそうです（今年は10/6）。こちらの起源は「中秋の名月」らしいのですが、一般家庭には仏壇＆お位牌ないものの、ご先祖を食事の振る舞いでお迎えする茶礼（チャレ）があり、親戚訪問、お墓参りで帰省ラッシュになるのだそう。ただしご先祖は日帰りみたいです（2008・８・28に修正・追記しました）。
台湾も旧暦盆で呼び名は「中元節」。テーブル一杯のご馳走の真ん中に線香を立て、軒先で紙のお金（金色＝仏様用、銀色＝ご先祖用、無地＝無縁仏用）を燃やすそうです。お金ってあたりが中国文化な感じですが、無縁仏のための準備を欠かさないのはしっかりお施食してますね。
隅田川の花火もお施食の儀式にゆかりとか。享保18（1733）年、前年の大飢饉とコレラによる死者の霊を慰めるお施食があり、将軍吉宗が大川（隅田川）の畔で花火を打ち上げたのが始まりだそうです。そういや長崎の精霊流しにも爆竹がつきものですし、お盆ってもともと賑やかで楽しいものだったんでしょうね。
