富士・鳴沢紅葉ロードレース

富士・鳴沢紅葉ロードレースのハーフマラソンに出場した。

このコースはとにかくもう、10㎞におよぶ上り坂と10kmにおよぶ下り坂に尽きる。
つまり、最初の10㎞はひたすら上り続け、後半の10㎞はひたすら下る。
こんな極端なコース、初めてだ。

少し紅葉の始まった富士山麓、民家も殆どないような別荘地帯がメイン。
青梅マラソンの教訓から、絶対に「上りで無理しない」を心掛けて、前半はどんなに抜かれようとのんびり上り続けた。
ここで、先週の高尾山でのトレランが生きた。
上るときに体を前傾せず、足の乳酸を取り除いていくような感覚で走り続ける。
すると、上りでも前腿をあまり消費せずに走れる。

がまんして、がまんして、ようやくてっぺんまで上ったかと思うと、あとはもうひたすら下る。
上半身を思い切り大きく使って、前足部接地で一気に突っ走る。
ここでも先週のトレランが生きたのか、はたまた短距離の名残でスピードを上げることに慣れているのか、前半で抜かれた分を一気に抜き返した。

これまでのマラソンではいつも心肺機能よりも筋肉、特に下半身の疲れによってスピードを落としてしまうことが多い。
ゴールしたときでも息はそんなに上がっていない。
その代わりに、筋肉はがちがちに固まって悲鳴を上げている。

でも、今回は違った。
後半の下りでは、ただ重力に身を任せるだけ。
どれだけブレーキをかけないかを考えるだけ。
だから足の筋肉は全然使わない（使っているように感じない）。
その代わりに、スピードとそれに伴う上半身の大きな動きから、呼吸が苦しい。
あえぐように息をしないと、胸が苦しい。
その苦しさのせいで、スピードを制限してしまう。

それでも、もっと走り続けていたい、そんな美しくて、そして楽しいコースだった。

記録は1時間35分50秒。
当初は自己ベストかと思ったが、2年前に1時間32分30秒を出していたことに気付いた。
それでも、常にアップかダウンのコースでこのタイムが出せたことはうれしい。

ずっとフラットなコースよりも、こちらの方が飽きずに楽しいというのが一緒に参加したメンバーの共通の意見。
まだ2回目の若い大会。
また、刺激を求めて出てみたい。