クレオパトラ７世 CleopatraⅦ（２８） ナイルへの船旅 １

　　　　クレオパトラ７世　CleopatraⅦ（２８）　ナイルへの船旅　１

戦争に明け暮れた日々であったシーザーにとってクレオパトラとの船旅は人生で最高に楽しいひと時となった。王室専用のタラメゴス号は全長百メートル、幅は１４メートル。動かすのは、なん層にも並んだ漕ぎ手であり、豪華に装飾された浮かぶ宮殿であった。この船の随行には約４００隻が従った。それらはガリー船、商船、輸送船であり、踊り子や芸人、楽師と共にシーザーとクレオパトラの守備隊も乗船していた。
黄色に濁ったナイルの川面に川幅いっぱいに広がって上流へと進む船団は壮観である。船団はマレオティス湖からナイルの支流を出ると川幅も次第に広くなる。ナイルの川幅は下流の川口では５００メートルほどしかなく、カイロからアスワンまでの川幅は広い所で３ｋｍ、狭い所で１ｋｍほどだが氾濫期には２０数ｋｍとなり、広大な農地を灌漑していた。しばらくするとギザのピラミッドが見えてきた。クレオパトラは旭に映える３つのピラミットを指差してシーザーに言った。「昔のエジプトの王様が作ったピラミッドで王の墓といわれているわ、それに大きいスフィンクスは王の守護をしているの。」（大きいのがクフ王のピラミット（１４６，６ｍ）、中に見えるのがカフラー王のピラミット（１３６ｍ）その前には大きなスフィンクスがある。そして小さいのがメンカウラー王のピラミット（６５ｍ）クフ王のピラミットの前からは２隻の太陽の船が発見されている。）
「スフィンクスは４つ足かな」とシーザーがいうとクレオパトラは笑いながら「スフィンクスは旅人に謎を問いかけるのよ、そして正解しないと食べちゃうぞというの、朝は４本足、昼は２本足、夜は３本足になるものはなーに」シーザーはしばらくして苦笑しながら答えた。「わかったぞ、朝は赤ん坊、昼は大人で夜は杖をついた老人だな」「よかったわ、スフィンクスに食べられなくて、心配したのよ」二人が大きな声で笑ったので従者たちは何事だろうとびっくりしていた。シーザーはピラミットを眺めながら言った。「エジプトは古から偉大な国だね。ローマはエジプト文明にはかなわないよ。」「あなたもエジプトの王になってください、子供ももうすぐ生まれるのよ。それに、あなたとの結婚式もあげなくちゃ」「アレキサンダー大王の後継者になることもまんざらではないね」とシーザーは頷きながら幸せそうに笑った。
シーザーはクレオパトラと共にエジプトを支配し、ローマ帝国の君主として世界の王に君臨する時も近いと考えながら愛人と共に過ごす日々を楽しむのだった。
船では毎日芸人たちが、いろんな催しをしていく。川沿いの県では知事や神官、住民たちがかがり火を焚いて歓迎の催しをして神であるクレオパトラに拝礼していく。
船はアシウード、アビドス、デンデラを通過して古都テーベ（第１１、１２王朝の首府）へと向かった。