下の子の最終試合

小学校１年の秋から野球を始めた下の子の、
野球人生最後の試合があった。

中学で野球部に入った下の子。
今年、中学３年なので、夏季大会で３年は引退となるのだ。
その夏季大会の試合が、昨日あった。

中２の秋くらいから、ちょっと野球に関してはやる気を少しなくしていて、
やめたい、と言うことも多かったけど、
あと何か月だから…、最後までやりきろうよ…と励まして、
何とか練習にも行き、試合ではピッチャーとして頑張って続けていた。

練習試合もほぼなく、グランド練習もなかなかできないチームなので、
試合経験のあまりの少なさで、勝つのはかなり厳しいけど、
昨日は点も入れられたし、いいプレーも見られた。
相手に勝ち越された１点は、やっぱりこっちのミスのせいで、
上げてしまったものだけど、
フォアボールも1回もなかったし、
相手の大きなチャンスにも、しっかり押さえることができたので、
頑張っていたと思う。
試合は、１－２で負けたけど、もう十分!!って顔で下の子は笑ってた

結局、下の子がピッチャーで勝った試合は5試合のうち1試合だった。
っていうか、1年間で5試合しかないって、本当に少なすぎでしょ…
まぁその前のシーズンも、9人いなかった時期が長く4試合、1年の時は2試合、
3年間（正確に言えば2年）で11試合しかなかったんだ～

試合の感想を聞いたところ、
２アウト２，３塁で、三振を取れたのが、すごくうれしかった！
小さくガッツポーズしちゃったよと言っていた
ラッキーなヒット（相手のエラー？）で塁にも出られたし、
本人にとっては満足の試合だったみたい

私は下の子が野球をやっている姿を見るのが、
本当に大好きだったから、高校では野球はやらないって聞いて、
ちょっと寂しかったけど、
「団体競技じゃなくて個人競技もやってみたい…」という本人の気持ちもわからなくない。
野球は9人でやるものなので、
人数が足りなくて、ほとんど試合ができないこともあったし、
キャプテンをしていた下の子は、チームをまとめていくのが、
かなり大変だったみたいだ。

昨日の試合が終わって、
もう下の子の野球の試合が見られないと思うと、
ちょっと泣きそうだったけど
次に始めることを、また見守っていこうと思う