公爵（ウェリントン）と皇帝（ナポレオン）

『公爵（ウェリントン）と皇帝（ナポレオン）』ジョン・ストローソン著　城山三郎訳　新潮社

この本を読むまで、ウェリントンについて、ワーテルローの勝者であることと、ニュージーランドの首都の名前になっていることくらいしか知りませんでした。二人は同じ１７６９年に生まれました。

ウェリントンには好男子を意味するボーというあだ名がついていました。これは彼がイベリア半島に転戦中、几帳面な服装と清潔さにこだわったからだそうです。そして当然ながら女性によくもてたそうですが、とりわけ知的な女性とのおしゃべりを楽しんだということです。ウェリントンの妻のキティは「浪費癖が強く、物事の整理ができず、感情的で、鬱状態に陥り」という状態だったそうで、さらに「良識を欠き、問題の重要性を理解しなかったにもかかわらず、自分自身の聡明さと品性の高潔さを高く評価していた」そうです。そのためウェリントンはキティに苛立つことが多かったようで、こういう不幸な家庭生活もあって、外での女性との交流が多かったのかなと思いました。

『インドとイギリス』（吉岡昭彦著　岩波新書）という本の中で「スペイン内陸部の自然と地勢が、インドと実によく似ているのに驚いた」という一文があります。スペインとインドはどちらも乾燥した地域だそうです。ウェリントンはナポレオンから「セポイの将軍」といわれていました。セポイとはインド人の傭兵のことですが、彼がセポイの将軍としてインドで経験をつんできたからこそ、スペインであれだけナポレオン軍に対して優位に立つことができたような気がします。ナポレオンはウェリントンを軽く見ていた証拠がワーテルローの戦いにおいてもみられるそうです。フランス軍の参謀長スールトは、イベリア半島での経験から、ウェリントンとイギリス軍を甘く見ない方がいいと、ナポレオンに進言しましたが、ナポレオンは、簡単に片づけられるといって、進言を退けたそうです。そしてワーテルローにおいてナポレオンは、作戦らしい作戦を立てなかったそうです。ウェリントンは戦いが終わった後、死傷者一覧表を見て涙を流し、軍医に対して「戦いに負けたときの気持ちはわからないが、これほど多くの友人を失って戦いに勝ったときほど悲しいことはない」と語ったそうです。

ウェリントンはアメリカ合衆国初代大統領のジョージ・ワシントンを尊敬していたそうで、その飾らない人柄もワシントンに影響を受けていたのかもしれません。

この著者は、戦史研究を得意にしているそうで、ナポレオンの部下の将軍たちの人物描写が巧みに描かれています。ナポレオン関連の本でも、ここまで描いている作品は少ないのではないかと思いました。

チャーチルと第二次世界大戦

『チャーチルと第二次世界大戦』山上正太郎著　清水書院

この本によると、チャーチルは１８７４年１１月３０日に生まれたとき、タイムズ紙に早産と書かれたそうです。実際はそうではなかったのですが、両親の体面上そういうことにされたそうです。父親のランドルフは第７代マールボロ公爵の次男で、母親のジェニーはニューヨークの銀行家で大富豪のレナード＝ジェロームの次女でした。

チャーチルは１９３１年にニューヨークの街頭で交通事故に遭い、危うく命を取り留めましたが、幼少のころから向こう見ずで、１８歳から２６歳の間に死を危うく免れた経験が１１回もあったということです。

チャーチルは１８９５年１１月にキューバに渡ったときに文筆家、ジャーナリストとしての活動をはじめ、またこの地で覚えた午睡と葉巻の習慣は終生続いたということです。

チャーチルの父であるランドルフ＝チャーチル卿は１８９５年に４５歳の若さで亡くなりました。そのことから本人も父と同じく短命になるのではないかと恐れていたようです。そのため寸暇を惜しんで仕事に励んだことから「大急ぎの若者」とあだ名されていたそうです。

この本によると、アメリカ大統領フランクリン＝ルーズベルトはソビエト連邦に親近感を持っていたようで、ソ連の指導者だったスターリン個人に対して、ある場合にはチャーチルに対する以上の親近感を抱いていたそうです。

チャーチルは毎朝１０時に起床し、午前２時に就寝することが多かったそうです。朝食は肉類、ベーコン、卵など相当な量を食べましたが、午前中は食事が終わってもベッドから離れることはなく、来客もベッドで応対したそうです。食後は食後は長い葉巻に火をつけていたそうですが、火が消えてもそのままかんでいたので、実際に葉巻を吸う量はそれほど多くはなかったそうです。

チャーチルは就寝時には必ず黒い目隠しをして朝の光を遮ったそうです。

また彼は１日に３度下着を変え、また仕事や食事、来客のたびに服装を変えていたそうです。彼のする蝶ネクタイは特注で、結び方も独特のものだったということです。

チャーチルは、風景画の画家としても知られていますが、あるとき「あなたはなぜ風景画しか描かないのですか」と聞かれて、こう答えたそうです。「木や石ならば、モデルに似せて描かなくてもいいからですよ」

チャーチルは１９４０年と１９５１年の二度にわたって首相を務めましたが、第２次チャーチル内閣においては、首相は演説を作成していただけで、それ以外はすべてほかの閣僚たちが処理していたという評価があるそうです。１９５４年２月ごろには夜の大半をトランプをして過ごすようになったそうです。「ベッド、カード、そして仕事、これが今の私の生活だ。いつ終わりが来てもかまわない。結局、誰も永久には生きていられないものだ」「忌々しい人生、こんなものだと知っていたら、誰も生まれてこなかっただろう」この当時のチャーチル首相が残した言葉だそうです。

人生を思うが儘に生きてきたであろうチャーチルでも、晩年はこんな愚痴をこぼしていたようです。

世界各国史1 イギリス史（新版）

『世界各国史1　イギリス史（新版）』大野真弓編　山川出版社

この本は、古代から現代に至るまでのイギリス・アイルランドの歴史と、アメリカ・カナダ・オーストラリアなどのイギリス植民地の歴史を解説しています。

この本によると、イギリスは大陸棚上の島で、周囲の海は水深２００ｍ以下の浅い海だそうです。また、緯度からいえば北樺太に等しいのですが、メキシコ湾流の影響によって意外と暖かいそうです。ロンドンと東京を比べた場合、1月の平均気温はロンドンの方が１℃暖かく、逆に７月はロンドンの方が１０．６℃涼しいということです。

イギリスへ一番最初にやってきたのは、ケルト人で、紀元前１世紀ごろまでにブリテン島とアイルランド島を征服したのだそうです。今日イギリスの地名には、ケルト語以前の言語の痕跡は、全く残っていないそうです。それくらい徹底的に征服したということです。

 

ブリテンの名の由来となったのは、現在のベルギーあたりに住んでいたベルガイ人で、ベルギーから、ブリテン島のテムズ川北岸に移住していました。紀元前１世紀に征服者としてやってきたローマ人から「ブリタンニ（ブリトン人）」と呼ばれたことから、この島がブリタニア（ブリトン人の国）と呼ばれるようになったそうです。

 

今日、イギリスの地名でcaster,chester,cesterで終わるところは、その昔、ローマ軍が駐屯していた場所を示すそうです。

 

ブリテン人の後に、イギリスの地にやってきたのがアングロサクソン人で、もともとは現在のデンマークの辺りにいた民族だそうです。それが民族大移動のさなかにブリテン島に上陸し、ブリテン人との間に激しい戦いが起こりました。伝説で有名なアーサー王は、ブリテン人を率いて、アングロサクソン人と闘った英雄です。

 

今日のEnglishのもとになった古代英語Engliscという単語は、「サクソン人の言葉」という意味だそうです。やがてウエスト＝サクソン人の統一した地域をイングランドと呼ぶようになったそうです。

 

この本では７王国時代までの古代イギリスのことが、概略で説明されており、はじめて知ることばかりだったので、勉強になりました。

 

アイルランドの歴史のところで一番驚いたのは、ローマ帝国の崩壊でヨーロッパ大陸が混乱していた時に、アイルランドは民族大移動の影響を受けず、ローマ文明とキリスト教とが合体した豊かな民族文化を花開かせていたということです。フランク王国においてカロリング・ルネサンスと呼ばれる文化が栄えましたが、その元を作ったのはアイルランドの修道士だったそうです。そのころアイルランドは「聖者と学徒の島」と呼ばれていたそうです。そのアイルランドを貧しい国にしてしまったのは、隣国イギリスのアイルランド征服のせいでした。

イギリス系プロテスタントの地主階級はアイルランドの農民を共同の敵、コモン＝エネミーと呼んで、獣のような扱いをしたそうです。

今までイギリスとアイルランドがなぜいがみ合うのか、よくわかりませんでしたが、この本を読んでその理由がよくわかりました。

 

また、この本を読んで初めて知りましたが、１８世紀末から１９世紀にかけて中南米全体は事実上イギリスの支配下にあったそうで、１９世紀はじめに「中南米２０ヶが独立したが、それはイギリスの公然、隠然たる援助のもとに行われたものであった」ということです。

 

現在の国際情勢とこの本の内容を考え合わせると、２１世紀になってもイギリスの影響力は根強く残っていることがよくわかりました。

 

ヴィクトリア女王 上・下

『ヴィクトリア女王　上・下』スタンリー・ワイントラウブ著　平岡緑訳　中央公論社

この本は、19世紀の大英帝国繁栄の象徴的な存在であるヴィクトリア女王の８１年にわたる生涯をたどった伝記です。国王としてのみならず、一人の女性として強烈な個性を貫いたその生きざまは、ただただ感銘を受けます。この本では、また女王を取り巻く人々が生き生きと描かれており、その点でも興味深い内容になっています。

この本は、上下巻合わせて９００ページを超える分厚さで、結構な分量があります。そしてウィキペディアのヴィクトリア女王の記述の出典になっている部分も多々あるので、自分が興味深いなと思った部分を紹介していきます。

この本によると、ヴィクトリア女王は動物虐待の罪で実刑を言い渡された囚人に対し、特赦を与えることを拒否したそうです。その理由として女王は動物虐待行為について「人間性にそなわる最悪の特性」と考えていたからだそうです。また女王は動物実験にも反対だったようで、覚書につぎのような一文を残しているそうです。「この件で私は、『動物殺しの輩ども』に、胸が隅々まで煮えくりかえる思いをさせられている。」

昨年の９月８日に、エリザベス女王がスコットランドのバルモラル城で崩御しましたが、９月８日というのは１８４８年にヴィクトリア女王夫妻がはじめてバルモラル城を訪れた日であることが、この本によってわかりました。

バルモラル城はヴィクトリア女王夫妻が買い上げて以降、今日に至るまで王室の離宮となっています。

ヴィクトリア女王がこの城を気に入った理由は、山の空気が本人が言うところの「胸がすくように清々しかった」、言い換えると寒かったからだそうです。ヴィクトリア女王は部屋の適温は１５．５℃以下がよいと考えていたくらい寒さに強かったので、部屋の暖炉がついているのが気に入らず、「彼女の視界に入る暖炉は、一基たりとも炎をあげて燃え盛ってはいけなかった」そうで、夫のアルバート公とは暖炉の事で夫婦げんかになっていたそうです。

１８４８年に購入したバルモラル城は手狭で、土地を広げようにも王室の財政難で思うように土地を買い取ることはできませんでした。

ところが１８５２年になって、「けちんぼニールドさん」という不思議な人物が、遺言で自分の全財産を女王に遺贈したため、土地の買い取りができるようになりました。

「けちんぼニールドさん」の本名はジョン・カムデン・ニールドといい、父親のジェームズ・ニールドは１８１２年に『監獄の実状』という本を出版した裕福な素人社会学者だったようです。この本にはジェームズ・カムデン・ニールドとありますが、ウィキペディア英語版ではジョン・カムデン・ニールドとなっていたので、より詳しい情報が載っていたウィキペディア英語版のほうが正しいように思います。

ウィキペディア英語版によると、ジョン・カムデン・ニールドはイートン校、ケンブリッジ大学を卒業後、法廷弁護士になっていたようです。１８１４年に推定２５万ポンドとされる父親の財産を相続しました。その財産の大部分はロンドン周辺の諸州にまたがる広大な土地でした。彼自身はロンドンのチェルシーにあるシェーンウォーク５番街に住んでいましたが、彼は自分の服を手入れせず、絶えず自分の地所を訪れるため可能な限り歩き、そこの借地人たちと交流をしていました。１８２８年に彼はバッキンガムシャーのノースマーストンにいたときに、自分ののどを切って自殺しようとしましたが、居合わせた借地人の妻であるニール夫人によって救助されたそうです。１８５２年８月３０日に彼はシェーンウォーク５番街の自宅で亡くなりました。亡くなったとき、家の中は蜘蛛の巣だらけで、遺品として残されていたのは「一枚の板切れを乗せただけの寝台と、わずかばかりの古ぼけた家具類、それに獣脂を燃やす蠟燭一本に猫一匹だった。」そして父から相続した２５万ポンド相当の土地がそのまま残っていて、そのすべてを女王に遺贈しました。女王は「自分が「無駄使いしない」ことを、ニールドは知っていたのだ」と言ったそうです。女王はニールドの自殺を防いだニール夫人に１００ポンドの年金を与え、ニールドの使用人にも遺贈分から何らかの分配を行うとともに、ニールドの遺贈分を利用してバルモラル城や、ワイト島のオスボーン館の拡張工事・周辺の土地買収を行ったそうです。

ウィキペディア英語版では、ジョン・カムデン・ニールドをイギリスの守銭奴と紹介しています。彼との比較で、ダニエル・ダンサーという１８世紀のイギリス人や、ヘティ・グリーンという２０世紀初頭にいたアメリカ人女性が紹介されていました。ヘティ・グリーンはウォール街の魔女とかウォール街の女王という異名で呼ばれていたそうです。これらの人々のことを初めて知りました。

ジョン・カムデン・ニールドがなぜ極端に質素な生活を行い、自殺を試みたのかは謎ですし、人生の最後に何を思ったかはわかりません。。彼の行為が世の中に何ほどの貢献をしたのかはわかりません。しかし彼は全財産をヴィクトリア女王に遺贈することによって、後世にその名を残し、また女王も彼の期待に応えて、関係者に然るべき処遇を行いました。私はこの本を通して、世の中にはこういう人がいて、他人に迷惑さえかけなければ、こんな生き方もあるんだという実例を学びましたし、この本を読まなければ、こんな人物がいたことも知らずじまいに終わったことでしょう。昔のことわざに無用の用という言葉がありますが、その意味はこういうことを指すのかなと思って、こういう本に出会えたことに感謝する次第です。

また、この本を読んで初めて知りましたが、クリスマスの風習がイギリスに定着したのは、ヴィクトリア時代になってからだそうです。ジョージ３世のころから、王室の内輪の祝い事としてドイツ風クリスマスを祝っていたそうですが、アルバート公が自分の故郷であるドイツのコーブルグからクリスマスツリーに使う木を取り寄せて、クリスマスを国民的行事に盛り立てたそうです。ちなみにわが国でクリスマスが広まったのは、大正天皇が大正１５年１２月２５日に崩御し、その後１２月２５日が大正天皇祭という祭日になったからだと言われています。クリスマスを祝う習慣が意外に歴史の浅いものなんだということに驚きでした。

 

 

 

 

最高の議会人グラッドストン

『最高の議会人グラッドストン』尾鍋輝彦著　清水新書

この本の主人公ウィリアム・エワート・グラッドストン（１８０９～１８９８）はイギリスのヴィクトリア時代を代表する政治家の一人であり、自由党の創設にかかわり、４回にわたって首相となりました。最後の首相になったのは８２歳のときで、これは今日に至るまでイギリス首相就任時の最年長記録となっています。ちなみに日本での首相就任時の最年長記録は鈴木貫太郎で７７歳のときでした。

グラッドストンの父親は奴隷商人でした。グラッドストンの好敵手となったベンジャミン・ディズレーリ（１８０４～１８８１）はユダヤ人でした。奴隷商人の息子とユダヤ人の小説家が、大英帝国の黄金時代と呼ばれるヴィクトリア時代を牽引したというのは不思議な感じがします。当時はまだ貴族全盛の時代で、ヴィクトリア時代で彼ら以外の首相は全員貴族でした。

そして彼らの活躍を見守ったヴィクトリア女王夫妻はそれぞれ違う政治家に肩入れしたというのも興味深いと思いました。女王の夫であるアルバート公は、グラッドストンの政治的師匠であったサー・ロバート・ピールを信頼していた関係でグラッドストンにも好意的でした。逆にディズレーリに対しては、１８４６年の第二次ピール内閣の穀物法改正の際に、ディズレーリが自党のピール首相に対する反対運動を展開してピール内閣を総辞職に追い込んだことから、嫌っていました。しかし、アルバート公は彼ら二人が首相になる前の１８６１年に亡くなりました。すると夫の生前は両者に対して好悪の意思表示をしなかった女王が、夫の死後にはディズレーリをひいきにするようになり、逆にグラッドストンをあからさまに嫌うようになりました。さすがにこの本ではそこまで書いていませんが、ヴィクトリア女王がグラッドストンを嫌った理由の一つに、「グラッドストンは、まるで女王を「公的寄り合いの場」であるかのような手紙の書き方をいつもしてくる、と彼女はかつて述べたことがあった」（『ヴィクトリア女王』スタンリー・ワイントラウブ著　平岡緑訳　中央公論社　下巻８９ページ）そうです。グラッドストンの生真面目さ、堅苦しさが災いしていたようです。

グラッドストンは晩年、グランド・オールド・マン（偉大なる老人）と呼ばれ、１８９８年に亡くなると国葬になりました。それ以降イギリスの首相経験者で国葬となったのはウィンストン・チャーチルだけでした。こういう政治家は現在にはいないのだろうなと、この本を読みながら思いました。