〽Oh yeah, I'll tell you something,
I think you'll understand.
When I'll say that something
I want to hold your hand,
I want to hold your hand,
I want to hold your hand.〽
原題は ―― I Want To Hold Your Hand ―― 言わずと知れた「抱きしめたい」である。いまや一つの楽曲であることを超え、歴史的遺産となった。
ビートルズ、５枚目のシングル。６３年１１月にリリースされた。翌年２月には全米ヒットチャート１位。年間ランキングでも１位に輝いた。世界で１２００万枚を売り上げ、ビートルズを不動の地位に押し上げた。日本では彼らのデビュー盤として、９４年３月に東芝から発売された。はじめは「プリーズ・プリーズ・ミー」を予定していたのだが、アメリカでの驚異的なセールスに急遽差し替えとなった。
アメリカでは一日２４時間、打(ブ)っ通しでこの曲を流し続けた放送局があったそうだ。それほどに世界が熱狂した。ボブ・ディランは曲中の『I can't hide』を『I get high』と聞き違えて、ドラッグの歌と誤解した。とんだ早とちりだが、ディランがロックに向かう転轍機となった曲だ。
アーリー・ビートルズを代表するこの曲、成功が巨大だっただけに陰に隠れたのか、不問に付されたのか、置き去りの疑問がある。
―― 邦題、である。曲を外して、詞だけを考える。
前掲部分の日本語訳を掲げてみる。（昭和４８年版 角川文庫 「ビートルズ詩集①」 片岡義男 訳）
Oh yeah 教えてあげよう
きみはわかってくれると思う
ばくがきみに言いたいのは
きみの手をとりたい
きみの手をとりたい
きみの手をとりたい、ということ
イシューは、『I want to hold your hand』の一節だ。そのまま原題でもある。訳文は「きみの手をとりたい」である。「手を握りたい」とも訳されている。どちらにせよ、「抱きしめたい」ではないだろう。つづきを抜き書きしてみると。（上掲書より）
〽You'll let me hold your hand.
Now let me hold your hand〽
ぼくにきみの手をとらせてくれと
さあ、きみの手をとらせてほしい
〽And when I touch you I feel happy inside.
It's such a feeling that my love
I can't hide〽
きみに触れるとぼくは幸せな気持ち
とてもすばらしい気持ちなので
きみへの愛をかくすことができない
終始、きわめて控え目なことばが並ぶ。
〽Oh please, say to me
You'll let me be your man〽
の『your man』が唯一きわどいといえなくもないが、当時の若者の常套句であったのかもしれない。上掲書の訳文は「きみの恋人にして」となっている。リンゴには、同年に『I Wanna Be Your Man』と題する曲もある。
いずれにせよ、おとなしい求愛である。少なくとも、「抱きしめたい」ではない。それでは原詩を離れすぎている。意訳にしても度を超えている。むしろ誤訳に近い。
なぜか ―― 。
洋画には今でも邦題をつけるが、当時、洋楽では原題のままがほとんどだった。しかし、これは長すぎる。まずは、そうだろう。かといって、「手をとらせて」では散文的にすぎるし、「手を握らせてよ」では艶(ツヤ)がない。「手をつなごう」では市民運動だし、「お手をどうぞ」ではシャンソンだ。それとも、急な差し替えに遣っ付け仕事をしたのか。それなら、瓢箪から駒だ。
昭和３９年、東京オリンピックの年である。東海道新幹線が開通し、海外への観光旅行が自由化された。マイカー時代が始まったのもこのころである。この年のレコード大賞は青山和子「愛と死をみつめて」、新人賞は西郷輝彦「君だけを」と都はるみ「アンコ椿は恋の花」。洋楽ではアニマルズの「朝日のあたる家」、ベンチャーズの「ダイアモンド・ヘッド」が大ヒットした。 …… まことに懐かしい。
テレビのＣＭコピーを調べてみると、「飲んでますか」三船敏郎＜アリナミン＞、「ファイトで行こう」王貞治＜リポビタンＤ＞、「丈夫で長持ち」渥美清＜ユベロン＞。ＮＨＫでは「ひょっこりひょうたん島」が放送開始。さらに流行語では、「豚とソクラテス」「産業スパイ」「東京砂漠」「マンション」「過密」「おれについてこい！」「根性」「ウルトラＣ」「コンパニオン」「いい線いってるね」などなど。 …… もう涙なしには語れない。
そのような時代相に照らすと、「抱きしめたい」は相当過激だ。おそらくあのころ『飛んでいた』若けーヤツらでも、赤面せずには言えないフレーズであったにちがいない。そこが狙い目だったか。『異』訳を承知で、ビートルズの過激性をこの邦題に埋め込んだのか。それなら、点頭せざるをえない。
洋画では原題よりも邦題が嵌まった例は多い。「史上最大の作戦」（原題『The Longest Day』）、「明日に向って撃て!」（原題『Butch Cassidy and the Sundance Kid』）、「ランボー」(原題『FIRST BLOOD』)はその代表か。しかし「抱きしめたい」は特異だ。過ぎたるは及ばざるがごとしなのに、十二分以上に及んでしまった。
なにせまだ中学生。『I Want To Hold Your Hand』が「抱きしめたい」とくれば、慣用句かスラングとして飲み込むしかなかった。第一彼らの疾走に追いつくのがやっとで、意味など詮索する余裕も暇(イトマ)もなかったのが実相だ。
あれから４６星霜を隔てた。ドーナツ盤が擦り切れるまで聴き入った遥かな遠景に目を凝らすと、あの時の興奮が淡く滲んでくる。 （リマスター版発売の報に触れて、想が涌いた） □
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