長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空～（十七） 戸口から広々とした土間に入ると

戸口から広々とした土間に入ると、左側に大きな部屋がある。
その奥には仏間があり、その二つの部屋に縁側がある。
そこから、燦々と陽光が差し込んでいた。右側に小さな部屋があり、
「ここ、由香里の秘密の部屋なの。お父さんもお母さんも、入室禁止にしているの。
でも、先生だけには、入室を許可してあげるね」
と、嬉しそうに指差した。

その小部屋の先は通路になっていて、そこから一旦外に出て便所に行くらしい。
通路の反対側が台所なのだが、ガラス戸で仕切ってあった。
小部屋の土間側は窓になっているが、磨りガラスになっていて中は覗けなくなっていた。
然もご丁寧に、大きなポスターとカレンダーが貼り付けてあるようだ。
全くの、別世界としている。

台所もガラス戸なのだが、開け放たれていた。
中央に囲炉裏端があり、田舎然とした趣があった。
天井を見上げると、梁が剥き出しになっている。
然も、黒光りがしている。かなり古い平屋のようだった。

「こちらに移り住む折には、少し手を入れるつもりなんですけどね」
キョロキョロと見回している彼に、母親が声を掛けてきた。大きな旅行鞄を、手にしている。
慌てて彼は、
「気が付きませんでした、お持ちします」
と、母親から鞄を受け取った。

「ごめんなさいね。主人ったら、まだ起きないんですよ」
「お疲れなのでしょう。良いですよ、僕が全部運びますから」
持ち込んだ荷物の整理が終わった頃、やっと父親が起きてきた。
「いやあ、済まん。つい、眠ってしまった」
「なんですねえ、今頃。先生が全てやって下さいましたよ」

「悪かったですなあ、先生」
「とんでもないです。この位やらなくちゃ、罰が当たります」
胡座をかいて一休みしていた彼は、慌てて正座をした。
座敷に上がりこんだ父親は、由香里の姿が見えないことに気が付き
「由香里は、どうした？」
と、母親に問い掛けた。
「お部屋ですよ。先生をご招待するのに、お片付けをしています」
「そうか‥‥」
心なしか、淋しげな表情を見せる父親だった。