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リーフレット
デスクトップの概念はどこから始まる？多くの方がマッキントッシュ、もしくはウィンドウズだと思われていると思います。ところが、ディスプレイを机上に見立てる、という発想を最初に世に問うたのは、あの、コピーで有名なＺＥＲＯＸなのです。名前はＸＥＲＯＸ ＳＴＡＲ（日本語版はＪＳＴＡＲ）。記録によると英語版の発表が１９８１年、日本語版が１９８２年とありますから、アップル社が歴史的なマック（Apple Macintosh）を世に出したのより数年早いですね。ですから正式には、ＳＴＡＲが元祖じゃあないでしょうか。
当時のコンピュータのディスプレイは起動時は左のように真っ黒で、画面の上（ＤＯＳの場合）、もしくは画面の下（オフコンの場合）にコマンド・ライン（カーソルが点滅している場所、ここにコマンドを打ち込んでプログラムを起動する）があるだけの、味も素っ気もないものでした。ウィンドウズのアクセサリーの中に、コマンド・プロンプトという画面がありますが、ＤＯＳの時代はこれが初期画面。今でもソースを修正したりする場合、ＤＯＳコマンドのＥｄｉｔなど、使うことがありますね。ＤＯＳの場合はＡＵＴＯＥＸＥＣ．ＢＡＴというファイルに記述することで初期メニューを作ることくらいは出来ましたし、オフコンの場合ログ・オン画面というのもありました。まあ、それくらい。ＸＥＲＯＸの営業の方に連れられてショウルームで見たのが事実上管理人ＧＵＩの初体験。初めてデスクトップという概念の説明を受けたのもこの時でした。８０キャラ×２４行‥文字ディスプレーしか見たことのない管理人にとって、それはまさに次元の異なる話でした。
日本語版の画像が手に入らなかったので英語版で我慢していただきますが、２０数年前にすでにディスプレイにゴミ箱、計算機、ＩＮ、ＯＵＴのボックス、プリンターなどのアイコンが登場、基本的に後のマッキントッシュ、ウィンドウズのディスプレイとなんら変わるところがありません。またすでにマウスや、ＬＡＮを組んでサーバ、プリンターを共用するという基本的な技術も搭載していました。
ＳＴＡＲと数年後に登場したApple Macintoshは、当初からお互いにフィードバックを受けながら発展していったと思われますが（マックのデスクトップ、初期のＳＴＡＲに極似）、マックが他社のアプリケーションを受け入れる、パソコンであるのに対し、ＳＴＡＲの方は、どちらかというとＸＥＲＯＸ社の専用ソフトでしか動かないＤＴＰ機としての側面が強く、値段もオフコン並み（つまり１０００万～）と極めて高価、爆発的にヒットするにはいたりませんでした。
考えてみると、デスクトップ、ＬＡＮ、サーバなど、今のコンピュータの核となる技術はすでに２０数年前に確立されていた、という驚くべき事実。当時すでに誕生していた、パスカルとかＲＰＧとか、コボルとか、プログラム言語もいまもずっと使われている。この２０数年の進歩はハード、ソフトの面で著しいものがありますが、革新的アイデアという点では、８０年代初頭には、頭が上がりませんね。ウィンドウズなどＸＥＲＯＸ、アップルが開発した技術に追いつくのに１０年以上かかりました。
注：ＪＳＴＡＲに関する情報はこちらを参考にさせていただきました。