花の旅

　イギリス南西部のコンウォール半島を西へ向かう幹線道 A３０を走り続けました。

　前方にフラットな地形が広がっていました。

　しばらく走ると樹木茂る地域に入り、小さな街が現れました。

　イギリスでは、人が暮らす場所に、樹が茂っていました。

　樹々が育つような、居心地が良い場所に街を作るのでしょうか。

　いや、もしかするとイギリスでは、数百年に及び、街の周囲の木々を切り倒して、森や林を牧草地に変えてきたと思います。

　多分、後者のほうが真実に近い気がします。

　車はペンザンス（Penzance）の街に入りました。

　こじんまりとした街で、人はのんびりした雰囲気を漂わせ、車もスピードを落として、遠慮がちに通り過ぎます。

　あっと言う間に街を通り過ぎました。

　道路はその先でどんどん細くなり、しばらく草原を走ると、教会に続いて、数件の民家が建ち並ぶ村に入りました。

　セネン（Sennen）村のようです。

　教会の隣の、白い家は「イギリス最後の宿（Last inn in England）」の看板を掲げていました。

　つまり「この先にもう宿はないよ」とアピールしています。

　「コンウォール地方の地ビールが飲めます」とも記されていました。

　教会の入口に、この教会は西暦５２０年に建立された、と記されています。

　この建物が西暦５２０年に建てられたかどうかは別にして、紀元前１世紀に、コンウォール半島の付け根のバースにローマ人が渡来していますので、根拠のない話ではない筈です。

　宿の玄関に「名所　最初で最後（First & Last）」と記されていました。

　いいですね、こんな表現。　

　「海からの人には最初の地、そして陸からの人には最後の地」

　至極当前の内容ですが、同一事象を常に前後左右から見定める意識、とでも言うのでしょうか、

　民主主義の基本理念に通じる、自己と他者の目を常に意識する思考態度から出た言葉、と思うのですが如何でしょうか。

　私の中に、共鳴するものがあります。

　そして視線を巡らせれば、セネン村の周囲に獏とした平原が広がっていました。

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