プラモのＺガンダムに真の「完全変形」は可能か？

　１/１００ガンダムキュリオスを組み立てながら「この変形ってシンプルなわりにシルエットが大きく変わるなぁ…」と思いながらも、「たまには複雑な変形をする可変キットを作ってみたい」と思うオッサン・かめっチです。

　先日、ＴＢＳ系の「サンデージャポン」にて、１/３５スケールの「ジャンボグレード　Ｚガンダム」が公開されました。「初公開」ということで何が出てくるか期待していただけに、すでに情報が公開されていたジャンボグレードのＺだったのはちょっと残念でしたが、報道系情報番組（？）でＺガンダムがスタジオに登場したのはやっぱりうれしかったです（笑）。

　さて、このジャンボグレードＺガンダムですが、番組を観た感じでは「ＭＧ　Ｚガンダムver２.０」を拡大したようなプロポーションをしていて、ウェイブライダー形態のフォルムも「ver２.０」と共通のイメージにまとめられているようです。１/３５スケールという巨大サイズで変形を実現したのはスゴいなぁと思います。サイズが大きくなると内部に余裕ができますが、重さが増すので保持力や強度に問題が出てくるでしょうからねぇ。
　
　Ｚガンダムのウェイブライダーへの変形は、「機動戦士Ｚガンダム」放映当時に発売された旧１/１００キットでも再現されていました（プロポーションにやや難アリですが）。その後、旧「ＨＧ　Ｚガンダム」は大河原邦男氏による新設定の「ウェイブシューター」に一部差し替えで変形しましたし、「ＭＧ　Ｚガンダム」や「ＰＧ　Ｚガンダム」ではカトキハジメ氏による合理的なデザインを採り入れることによって両形態のプロポーションを格段に良くすることに成功しています。「ＨＧＵＣ　Ｚガンダム」では大胆な差し替え方式により、アニメのＺガンダムのイメージを見事に再現し、そして「ＭＧver２.０」ではよりシャープなスタイリングと信頼性の高い構造を実現しています。

　あの複雑な変形をよくプラモで再現できるなぁと、Ｚガンダムの可変キットの新作が出るたびにバンダイさんの技術力には驚かされます。しかし、藤田一己氏によるウェイブライダーの設定画を見ると、「ＭＧver２.０」をもってしてもややイメージが異なるのも事実です。
　設定画のウェイブライダーは、まるでイタリア製スポーツカーのようにコンパクトにまとまっています。各パーツがギュッと凝縮された感じです。一方、プラモのウェイブライダーは強度面などの制約から、この凝縮感が薄い気がします。前後に長い感じです。特に、脚がフライングアーマーの防護範囲から長く突き出ているのが気になります。
　設定画の変形過程をよく見てみると、Ｚガンダムの変形はかなり無理があるのが分かります。以下は今のところプラモで再現されていない変形です。
　・頭部がウエストの部分まで引き込まれ、ウエストの外装は頭部を包み込むように幅が狭くなる。
　・肩アーマーと前腕がくっ付くほど腕が縮む（手首は９０度内側に曲がる）。
　・後ろ腰アーマーが背中に向かってスライドし、背中の装甲と後ろ腰アーマーがつながる。
　・すねが逆関節で「Ｚ」字型に折り畳まれ、太ももと重なるが、すねの位置は太ももの上端よりも前に来る。
　・つま先はプラモよりもさらに短くなるように引き込まれている。
　…これらの変形により、設定画のウェイブライダーはギュッと凝縮された三角形のフォルムを実現しています。特に、前後の長さをコンパクトにまとめるために「縮む」という動作が多いです。しかしこの変形にはいわゆる「二次元のウソ」が盛り込まれているようです。設定画の各形態を見比べてみると、各部のブロックのサイズや形状が微妙に異なります。それに設定画の変形過程を見ると、「どこに内部のメカが入っているんやろう？」という疑問が出てきます（両脚に１基ずつジェネレータが内蔵されているという説はその点で素晴らしいですねぇ）。
　プラモデルの場合は各ブロックのサイズや形状を都合よく変えるわけに行きませんし、強度も確保しなければなりません。もし設定画の変形を完全実現したとしても、ＭＳ形態時の可動範囲が狭いと商品としての魅力が半減してしまいます（汗）。
　最近ではＨＧＵＣアッシマーの手首収納部やＭＧユニコーンガンダムの変形システムなどでスライド伸縮機構が確立されましたが、昔からスライド伸縮というギミックはプラモデルが苦手とする部分でした。設定画のような伸縮はやっぱり難しいのだと思います。構造が複雑になり過ぎると、今度は組み立てが大変になりますからねぇ。
　
　そう考えると、やっぱり「ＭＧver２.０」はウェイブライダー形態の薄さとＭＳ形態の可動性能を両立させているところが素晴らしいと思います。変形して、なおかつ腰が可動するなんて夢のような話ですもんねぇ♪
　今後もガンプラはどんどん進化していくでしょうから、「Ｚガンダム」３０周年あたりには設定画の変形過程を完全再現した「ＭＧ　Ｚガンダムver３.０」が出るかもしれませんね！

　う～、こんな話を書いていると、ますます積んだままの「ver２.０」を作りたくなってしまう…（汗）。