長屋王異聞 ・ 今昔物語 ( 20 - 27 )

　　　　　　『　長屋王異聞　・　今昔物語 ( 20 - 27 )　』


今は昔、
聖武天皇の御代、奈良に都があった時、天皇は天平元年（ 729 ）二月八日に、左京の元興寺（ｶﾞﾝｺﾞｳｼﾞ・蘇我馬子が飛鳥の地に建立したものを奈良の地に移築した。観音堂など一部が現存。）において盛大に法会を行い、三宝を供養し奉った。
その折、太政大臣である長屋親王（ﾅｶﾞﾔﾉﾐｺ・長屋王のこと。）という人が、勅を承って諸僧を供養した。

その時、一人の沙弥（ｼｬﾐ・見習い僧。ここでは半僧半俗の正式でない僧。）がいて、無作法にもこの供養の飯を盛っている所に行き、鉢を捧げて飯を乞うた。
親王はこれを見て、沙弥を追い払い殴りつけると、沙弥の頭を傷つけ、血が流れた。沙弥は頭を撫で血を拭いながら泣き悲しんでいたが、突然姿を消した。どこへ行ったか全く分らない。
法会に出席していた僧俗の人たちはこれを聞いて、ひそかに長屋親王を謗（ｿｼ）った。

その後、長屋親王をねたましく思う人がいて、天皇に讒言（ｻﾞﾝｹﾞﾝ・陥れるために事実を曲げて告げ口すること。）して、「長屋は、『王位を倒して国位を奪おうとしている』と思っているので、あのように、天皇が善根を催された日に、不善を行った」と告げた。
天皇はそれをお聞きになると、たいそうお怒りになって、大軍を遣わして長屋親王の屋敷を包囲させた。
その時に、長屋親王は、「私には罪がないのに、このように咎めを蒙った。きっと、殺されるであろう。そうであれば、他の者に殺されるよりは、自害する方がましだ」と自ら思って、まず、毒を取って子や孫に飲ませ、即座に殺してしまった。その後、長屋も又自ら毒を飲んで死んだ。

天皇はこれをお聞きになると、人を遣わして、長屋の死骸を取って、都の外に棄てて焼かせ、河に流し海に投げ棄てた。
ところが、その骨は流れて土佐国に着いた。すると、その国の百姓（人民の意味）が多く死んだ。百姓はこれを愁えて、「あの長屋の悪心の邪気によって、この国の百姓が多く死んでいます」と申し出た。
天皇はそれをお聞きになって、王城からさらに遠ざけようと、長屋の［　欠字。「骨」か　］を、紀伊国海部郡のハジカミの奥の島（有田市の沖にある「沖島」か）に置いた。
これを見聞きした人は、「あの沙弥を罪も無いのに罰したため、護法神がお憎みになったからだ」と言った。

されば、頭を剃り袈裟を着ている僧を、事の善悪を問わず、貴賤を選ばず、畏れ敬うべきである。その中に、仏や菩薩の化身が身を隠して、交じっていらっしゃると思うべきである、
となむ語り伝へたるとや。

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