コーラにメントスを入れると爆発する！？…試してみました

最近、インターネット上では「コーラにメントスを入れると爆発する」という謎の現象が話題になっているらしい。
試しに「コーラ　メントス」で検索してみると出てくるわ出てくるわ。。。この現象を収めた動画やブログが無数にヒットした。試しにいくつかの動画を見てみたが、ペプシコーラのペットボトルに数粒のメントスを投入すると、ありえない規模の「大爆発」というか「大噴射」が起きて豪快なペプシの水柱が上がっている。

「こ…これは！面白い！！」

先週１６日に予定されていたH-IIAロケット12号機による情報収集衛星の打ち上げも延期になり、この週末はイマイチ気分が乗らなかったので、ここは一つ「コーラとメントス爆発実験」を実際にやってみて気晴らしをすることにした。
ちょうど、ＪＡＸＡの子供向けページにあった「オキシドールで野菜ロケットを飛ばす実験」が面白そうで「あ～僕も何か飛ばしたいなあ」と思っていたところだったのだ。早速、「コーラを推進剤にした液体燃料ロケットの噴射実験（ちょっと違うが…）」をやってみよう！

という訳で、梅もほころぶ花曇の日曜日の昼下がり、近所のスーパーに実験材料の調達に出かける。購入した実験材料のは以下の通り。

●ペプシコーラ（ダイエットタイプ）の２リットル入りペットボトル２本：ネットで下調べした結果、コーラは粘度の低いダイエットタイプでないといけないらしい
●メントス（グレープ味）２本：僕は普段お菓子を買い食いしないのでよく知らないのだが、メントスにはグレープ味しかないらしい。ハッカ味とかの方が爆発力ありそうなんだが。。。
以上、〆て516円也。

ネットの実験動画では、高さ２メートル以上までペプシの水柱が上がっていた。
これでは当然ながら屋外の広いスペースで実験するしかない。
という訳で、隣町の実家の裏にある更地で実験を決行する事にした。ペプシとメントスの入った買い物袋を提げて、テクテク歩いて実家に向かう。

実家に着いて、学校の試験明けで寝ていた弟を叩き起こす。
「今からコーラとメントスの爆発実験をやるから協力しろ。」
突然訳の分からない理由で起こされた弟は、それでもすぐに「メントスの直径は？ペットボトルに投入しやすくする為に“筒”が要るだろ」と紙とハサミを持ってきた。流石、腐っても高専生だけの事はある。

弟が紙をメントスのパッケージに合わせて丸めて投入用の筒を作り、メントスを一気にペプシのペットボトルに落とし込む為の厚紙の仕切りも用意して実験準備完了。
実家の裏の空き地に置かれた園芸用の作業台の上にダイエットペプシのペットボトルを置いて蓋を開け、その上に厚紙を渡して弟の作ったメントス投入用紙筒を置く。このまま厚紙を横に引き抜けば一気に１４粒のメントスがペットボトル内に落下してダイエットペプシの大爆発が誘発される筈。投入用筒のセットと厚紙の引抜を弟に任せ、僕は携帯のカメラで大爆発の一部始終をビデオ録画するべくスタンバイする。コーラの水柱の直撃を受けることなくスムーズに退避・撮影を実行できるように綿密な段取りをして、いざ実験決行！！





あれ？確かにコーラが噴出すことは噴出すけど、全然たいしたことないじゃん。水柱も精々３０センチ位しか上がってないし。
「失敗か！？」
「メントスの入れ方がまずかったのかな？よし、もう１回やるぞ！」
もう１本のペプシを作業台にセットし、再び慎重に実験の段取りを進める。
紙筒の投入機にメントスを詰め、一気に落ちるように紙の曲がり具合を調整してから、再びトライ！
「…やっぱりダメだ。さっきと変わらん」

「なんで勢い良く噴出さないのかなぁ？でも、メントスは確かに一気に全部ペットボトルの中に落ちてるんだよ。これって、ペプシの炭酸量に問題があるんじゃないかな？」と弟。
「メントスコーラの実験動画って、大抵海外モノじゃん。海外のコーラって、日本のものより炭酸がきついんじゃないかな？」
う～ん、言われてみれば確かにそれはありえる。
「仕方がない…ゴールデンウィークに海外に行った時に、現地のコーラで再検証してみるか！」

残念ながらイマイチな結果に終わったコーラにメントス大爆発実験。
それでも“爆発後”のペプシのペットボトルは、中身の2/3が外に噴出してしまっていた。ボトルに衝撃を加えた訳でもないのに、これだけの反応が起きるのはやはり尋常ではない。

作業台の周りをきれいに片付けて、吹き出したペプシを如雨露で洗い流し、最後にペットボトルに残ったペプシで弟と乾杯。
「う。。。見事に気が抜けてる」
「メントス入れただけでこれ程気が抜けきるなんてやっぱり凄いよ」
ペットボトルの底に残ったメントスを口に入れた弟が
「堅っ！メントスもメチャクチャ堅くなってる！」
やっぱり、コーラとメントスの間で何かしらの急激な反応が起きていたのは間違いないようだ。
「何でこういう現象が起きるのか、文系の兄にも簡単に理解できるようにレポートをまとめとけよ」と弟に言って、今回の実験はめでたく終了！

さて、今度は残ったペプシのペットボトルで水ロケットでも作って打ち上げてみるかね。