５月１４日は語呂合わせから「碁石の日」に登録されている。宮崎県日向（ひゅうが）市の黒木碁石店はこの時期に合わせ、史上最年少の囲碁のプロ棋士、仲邑菫（なかむらすみれ）初段（１０）を応援しようと、名前にあやかったすみれ色と若葉色のカラーはまぐり碁石セット「すみれご」（税込み６９９０円）を先週末に発売した。

　はまぐり碁石は日向市の特産品。白石と黒石で材料が異なり、白石はハマグリの貝殻をくりぬき成形して作る。黒石の材料は三重県熊野市特産の那智黒石などが使われる。

　天然ものの白石は色や厚みを厳選するため規格外品が多く出る。黒木碁石店は昨年９月、規格外品の再利用を目的に、白碁石を桜色と若葉色に塗った各色４２個の「さくらご」を発売した。売り上げが好調で、今回「すみれご」の発売を１１日から始めた。

　「すみれご」のセットには軽い布製の「碁盤」がつく。両面に初心者向けの９路盤と６路盤がそれぞれ印刷されている。ペットボトル大の紙筒に碁石と布製碁盤が収まり、手軽に持ち運びできる。

　同社の片田敏一・碁石事業部長は「前からすみれ色で商品化を考えていたが、ちょうど仲邑さんがデビューされて、応援の意味も込めて販売に至った。仲邑さんの活躍に期待している」と話した。（伊藤秀樹）

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碁石は、白黒。それはそうなのですが、それ以外のものがあっても、囲碁の基本が変わるわけではありません。いろいろな色で楽しんでもよいとおもうのです。

しかも、この「すみれご」のパステルカラーは、何とも趣があって、風雅。これを観ると、ふと囲碁をやってみたくなる人が増えるような気がします。一囲碁ファンとして、ヒットすることを願います。