マイクにまた救われた

06年５月６日　日産スタジアム
Ｊ１第12節　横浜１ー１千葉　３万2073人
バクスタ１階ＳＢ席ややホーム寄りで観戦

こんなに千葉サポがいたなんて！　これがこの日の最大の驚き。これまではサイドスタンドの自由席にちょこっといただけだった。それが、試合開始直前までビジター側は長蛇の列となるほどの大入り

　「負けを覚悟」の観戦は今季初だった。
　
　広島戦で劇的な勝利も、続く名古屋戦では勝ちきれなかった。遠征もせず映像も見ていないので正確な評価はもちろんできないが、ネットでの書き込みを見ていると、出来は良くなかったようだ。
　
　相手は前節、浦和を破った千葉。走りまくるサッカーに、今のマリノスが果たして勝てるのか。清水が帰ってきたとはいえ、マグロンが出場停止。久保の調子はまるでダメ。中沢も本調子ではない。惨敗の可能性もあった。
　
　この日のシステムは４－２ー３ー１。松田、中沢のセンターバックに右が隼磨、左が那須。ボランチに河合、上野。攻撃的中盤に右から吉田、清水、狩野。１トップに大島。
　
　開始から10分過ぎまでは攻め込んだ。左サイドの那須が懸命に駆け上がってくる。左右からクロスが何度も入り、大島、吉田、清水が決定機を迎えるがゴールは奪えない。ここで決めなければ・・・。そう、いつものパターンだ。
　
　じりじりと押し戻されついに27分、ゴール前で左右にパスを振られ最後は山岸に決められた。中沢、松田は巻に気を取られたのか、フリーだった。
　
　ああ、やっぱりダメか。いい動きをしていた那須が足を痛めたそぶりを見せていた。速攻で左に出せばチャンスという場面でも上がれなかった。今から目に見えてくる終盤の戦い。マイクを投入しての放り込みか。しかし今日は風が半端でなく強い。後半風下のマリノスにチャンスはほとんどないだろう。
　
　悲観的に見ているから、押されていると思うのかもしれないが、どうしてもその印象がぬぐいきれない。細かいパスを通され、こぼれ球をとられ、相手の前線からのプレッシャーにパスミスし逆襲を食らう。確かに押されているのだが、シュートは打たれていない。松田、中沢、河合、那須が必死に守っている。逆にトータルのシュート数では11対６とマリノスの方が勝っていた。後半に至っては千葉のシュートはたった１本だった。
　
　しかし、何度かあった決定機に枠をとらえることができない。いや、決定的チャンスにシュートが打てないシーンが何度もあった。
　
　久保が14分に早々と投入されたが、何の変化も起こらない。カウンターから右サイドでボールを受け、「よし勝負だ！」と叫んでもあっさりボールを奪われる始末だった。24分には山瀬弟。そして30分にマイクを入れ、上野を下げ河合の１ボランチで前線を厚くする。
　
　横浜名物残り10分の放り込み。しかし、風の影響か正確なクロスが入らない。さすがに柳の下にドジョウは２匹いないだろう。残り時間も５分を切った。今日はこれまでか。
　
　ところが！　43分、右サイドからの河合のクロスがファーサイドへ。そこにはマイクしかいなかった。どフリーじゃん！　松田も上がっていたので千葉の人数が足りなかったのか。マイクの強烈なヘディング。我々の席からはそれがシュートが折り返しか分からない。ボールははね返され、再びマイクが蹴る。密集地帯にボールは消え、そして・・・ゴール内でワンバウンドしているじゃないか。同点だ！　入れたのは清水。場内アナウンスで知った。
　
　奇跡は再び起きた。
　
　しかし、そこまでだった。勝ち点１がとれただけでも良かったとしよう。
　
　終わって見れば、松田、中沢が巻にまったく仕事をさせず、那須、河合は走り続けた。清水もいい動きをしたが、ミドルシュートは決めて欲しかった。狩野くんはもう一歩。「負けを覚悟」の試合も、内容はともかく「勝てた試合」だった。
　
　これでリーグ戦はＷ杯の中断期間に入る。とりあえず追いついてのドローで、最悪の事態は免れたか。さあ、ナビスコで弾みをつけ、今度こそ再建だ。
　
　終了後の大型ビジョンでのハイライト映像で、同点シーンが映し出される。マイクのヘディングはシュートで、ポストか相手ＧＫにはね返され、それをタッチラインぎりぎりで折り返す。そのボールに清水が軽く足を合わせていた。そのタッチラインぎりぎりも、角度によっては割ったように見える。アウエーゴール裏からはその映像を見た瞬間、大ブーイング。仕方ないよ。審判に笑うこともあれば、泣くこともあるんだから。お互い様だ。

　東ゲート前広場で日本代表のビッグユニへの寄せ書きが行われていた。私も娘も書きたいことはただひとつ。「ジーコよ、マツを呼べ」。この試合を見て、さらにその思いは深くなった。
　
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