ポイント⑦ 「生態系（自然）の劣化」

⑦生態系（自然）の劣化

生物ピラミッドの頂点にいる人間の生存は、全生態系に支えられています。
したがって動植物が姿を消していくことは私たち人間自身の生存が危機にあることを示しています。




　●現代生活では忘れてしまいがちですが、私たち人間が生物であり
　　その生存が植物を基礎とした全生態系に支えられている、
　　という事実に今後とも変わりはありません。
　　私たちが生態系の頂点にあるという立場を享受する一方で
　　その立場に必然的に伴っているはずの責任を果たさなければ、
　　結局自身の足元を突き崩す結果となってしまいます。



当会ビジョン試案のご紹介も中盤となりました。
前回から経済と環境のバランスについて論じた個所に入っていますが、今回はそのバランスが不可欠であることを論じた項目、

　①生態系（自然）の劣化
　②人間の生存条件の劣化
　③企業の生産条件の劣化

の①をご紹介します。


私たちは現代社会において（とくに都市生活をしていると）忘れがちですが、次の事実は人類の存続する限り変わることのない普遍的な事実と言って間違いないでしょう。


たとえどんなに科学・技術が進歩しても、人間が生物であることに変わりはなく、太陽と植物を基礎にしたエネルギー・システムの中で生きていることにも変わりありません。
確かに人間は「生物ピラミッド」の頂点にいるともいえますが、決して忘れてはならないことは…人間はそうした食物連鎖に支えられているということです。（１５頁）


一般に「生物ピラミッド」と聞いてすぐに連想される「弱肉強食」「優勝劣敗」というような言葉から、あたかもその頂点にいる高等な生物は下の層にいる存在たちの上にあぐらをかいて「支配」しているようにイメージされてしまいますが、考えてみればそれはあまりにも一面的な認識なのでした。

この生物ピラミッドの一見支配的な上下関係とは、他方で「上」から「下」へのほぼ一方的な依存関係でもあります。
それは「下」がなければ当然「上」は存在できず、逆に「下」の存在が「上」にほとんど依存することがないという事実から明らかです。
ですから、「弱肉強食」というような認識は、本当には勝ちも負けもないという意味で一面的と言わざるをえないわけです。
しかも「生態系を支える食物連鎖の出発点は植物」なのですから、頂点も含めた全生態系は植物がなければ存在しません。

私たちが今生きていることが生態系の実に多くの存在に支えられていること、日常単にそれを忘れたふりをして過ごしているにすぎないことに気づかされます。

ともかく、生態系の頂点に近い生物ほどより多くの他のものの存在に支えられていることは事実といって間違いないでしょう。
それは言い換えれば、高等な生物ほどその存在は依存的・脆弱ということになるのではないでしょうか。
たとえるなら、ピラミッドの土台や下の層が崩れると頂点も簡単に崩落してしまうのと同じです。

そして、このように生態系の外に立ってそれを客観的に認識しているつもりの私たち人間自身が、じつはまさにその「脆弱な頂点にある生物」にほかならない、ということがここでのポイントになると思われます。
詳しくは環境問題スペシャリスト・小澤徳太郎氏の次のブログ記事をぜひご参照ください。

●私の環境論５　動物的な次元から逃れられない人間


ところで、日常的に「環境」とほぼ同じように使われている「エコ」という言葉自体が、「生態学（エコロジー）」からきているのは皆さんご存じのとおりです。
これは一般に環境問題イコール生態系の危機として認識されていることを示していると思われます。

それでは具体的には生態系は一体どの程度危機にあるのでしょうか？
そう問われてみると意外にはっきりとしていないことに気付きます。
皆さんはいかがでしょうか。

このことについては冊子掲載の「図３・生態系の劣化」をご覧いただくとほとんど疑問の余地なくはっきりすると思われます。



●図３・生態系の劣化（作図は小澤徳太郎氏）



文字通り私たちの足元が崩れていくような恐ろしいデータの数々です。
しかもこれらは最新のデータではなく、いずれも１５年前後前のものです。
現在までの間にこれらの生態系の劣化がさらに加速度的になっているのはおそらく確実です。
いったい現在ではどのような事態になっているのでしょうか？

（ビジョンを検討した特別委員会でこの図のデータの更新を検討したのですが、時間の関係もあって試案段階ということから今回は見送りました。
しかし、一方で調べるのが怖いというような半ばためらいの気持ちがはたらいたのも事実です。
お気持ちのある方はぜひご自身でお調べいただき、情報をご提供いただければ幸いです。）

その「生態系の劣化はさらに加速度的になっている」であろうということは、たとえば大井玄氏（元国立環境研究所所長・当会名誉顧問）による次の記事などによって確認できます。
少し長くなりますが引用させていただきます。


富の分極化に伴う環境破壊

　いうまでもなく現在の大気中二酸化炭素濃度は、産業革命以来、主として先進国の化石燃料消費がもたらしました。今でもアメリカは地球人口の５％以下であるにもかかわらず、二酸化炭素の4分の１を排出しています。一人当りの排出量では、途上国の10倍から30倍、EUや日本に比べても2倍近く大きい「浪費型環境破壊」です。…

　…その一方、貧困であるための環境破壊は、人口増加率の高い地域で深刻でした。

　1994年、50～100万人といわれる大殺戮が起こったルワンダは、1940年代にはアフリカのスイスと呼ばれたほど緑豊かで風光明媚な土地で、主産業は農牧でした。
さて、産児制限に反対するカトリック教会の影響もあり、人口増加率3％以上の年が続き、人口爆発が起こります。1956年、200万だった人口は1994年には800万に達したと伝えられ、農地面積も急激に増えます。1970年に53万ヘクタールだったのが1990年には84万ヘクタールに達し、文字通り山頂まで耕されます。

当然森林面積は減り、1965年に13,000平方キロメートルだったのが1993年には5,500平方キロと、わずか30年足らずで半分以下に減りました。
かつてこの森林にはゴリラやチンパンジーなどのヒトの親戚が沢山棲息していましたが、その絶滅さえ危惧されています。

　低所得地域の環境破壊は、森林減少、牧草地の砂漠化など土壌や水資源の悪化に現れています。これは人間の必死の生存努力、やむを得ないあがきの結果ともいえます。
しかしそれぞれの事例を調べると、草原の家畜収容能力を超える過放牧をしたりする場合も多いのです。…（中略）…彼らはわずかなお金を得るためによろこんで「環境」を破壊するでしょう。…

　…つまり新古典派理論は、強者にとって圧倒的に有利な経済理論であるように思います。そして地球規模で見ますと、グローバル経済競争の「勝者」はエネルギー消費を増やすことにより、「敗者」は生存のあがきによって、地球環境を劣化させているように見えます。

（『いのちをもてなす――環境と医療の現場から』大井玄、みすず書房、2005年、108頁。引用者による改行等あり）


紹介されているのは一部の国・地域とはいえ、人間のグローバルな経済の拡大競争とそれに伴う「富の分極化」が、「貧」と「富」のどちらの場合をとっても生態系に壊滅的な打撃をもたらしていることがわかる事例です。

「野生の動植物が徐々に姿を消していくことは、同じ生物界の一員である人間にもその危機が忍び寄っていること」というのを、いまや実感せざるをえない時代になっています。

それでは私たちはいったいどうしたらよいのか、というのがこの新しい国づくりのビジョン試案の眼目ですが、その前に危機の認識の箇所のご紹介がもうすこし続きます。


（つづく）


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ところで今回ご紹介の個所を離れますが、このような生態系とそれに支えられた私たちの存在とは、生物４０億年・地球４６億年・宇宙１３７億年という気の遠くなるような時間にわたる営々たる進化の積み重ねが生み出したものにほかならないという、現代科学が明らかにした事実には真に驚くべきものがあります。

本ビジョンの最後のほうで示されているように、今後私たちがエコロジカルに持続可能な社会を本気で目指す心――言い換えれば積極的な環境倫理――を身につけるには、このような人間の根源的な生存条件への、深く正確な事実認識が不可欠となるとのことです。

このことについては、２０世紀後半以降あきらかにされてきた現代科学的世界像に基づく「コスモロジー教育」を提唱している、先にご紹介した岡野守也氏のブログの記事をご参照ください。
そのポイントが、科学的にひじょうに納得のいきやすいかたちで説明されています。


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※　当会の新しいパンフレットができました！（再掲）（下の画像をクリック・PDF679KB）
裏面はビジョンの各ポイントを絵入りで一枚にしたものです。上の連載の元になっているものであるため、そちらは後日公開いたします。表裏面合わせ、当会の理念とビジョンをダイジェスト的にご理解いただくべく、事務局一同で考えて作りました。
ご意見いただければ幸いです。