＜ちょっとの間，静かな街道歩きを楽しむ＞
甲州道中四十五宿(4)：第2回(1)：布田五宿[概要編]
（小田急トラベル）
２０１０年５月２６日（水）
＜ルート地図＞
＜どんよりとした曇り空だ＞
■京王線八幡山駅から歩き出す
甲州道中の旅も，いよいよ２回目となる．１回目は日本橋から歩き出して，途中内藤新宿を経て，京王線八幡山駅まで歩いた．今回は，前回の終点八幡山駅から歩き出して，国領宿，下布田宿，上布田宿，下石原宿，上石原宿を経由して，JR南武線の谷保駅まで歩く予定である．
水平歩行距離17.5キロメートル，累積登攀高度58メートル，累積下降高度32メートルのごく軽い散策コースである．
天気予報は余り良くない．午前中は曇だが，午後から雨が降り出すかもしれない．そして，夜には雷雨になる可能性が大きいという．気温もこの時期にしては寒いようである．
私は，上下の雨合羽と折りたたみ傘，それに羽織るものを１枚リュックに入れて，7時30分頃，家を出発する．大船から湘南新宿ラインの電車に乗って，新宿に向かう．折からの通勤時間帯とかち合ったため，席には座れない．勿論，座れないことは，もうとっくに覚悟はしていたが，ジッと“立ちんぼ”まま過ごすのは退屈で辛い．通勤時間帯の過密ダイヤのためか，快速電車のはずなのに，随分，ノロノロとしか走らない．
漸く渋谷で，前の席が空いたので，ほんの少しの間だけ，席に座る．
8時57分，漸く新宿駅に到着する． 田舎者の私には，新宿駅は複雑で分かりにくい．いい加減に見当を付けて，迷路のような通路を抜ける．改札口を出てから，適当に歩いて，ようやく京王線新宿駅に到着する．案内図で今日の出発点の八幡山駅が何処にあるかを確かめる．
少し迷いながら，各駅停車の電車に乗車する．車内は空いている．席に座ってホッと一息ついていると，以前の宿場巡りで一緒だったN夫妻が同じ車両に乗り込んでくる．
「おや，お久しぶりですね・・・」
と互いに挨拶を交わす．
各駅停車の電車は少々焦れったいが，定刻10時の20分前，9時35分に集合場所に到着する．
■八幡山駅から歩き出す
改札口から八幡山駅前に出る．まだ，集合時間までには随分と時間があるが，もうかなりの人たちが集まっている．東海道五十三次でご一緒した方々もかなり居られる．嬉しいことに，結局，参加人員18人の内，3分の1以上が顔見知りである．
今日のガイドは，若手のI岡さんと，補佐をする若い女性の2人．まだ，仕事に馴れていないのか，何事につけて，どことなくぎこちないが，一生懸命なので好感が持てる． やがて，参加予定者18人，全員が集まる．I岡さんが，
「今日は参加者が少ないので1列4人で並んで下さい・・」
と参加者を誘導する．これまで，1列5人で整列することに馴らされてきたので，少々奇異に感じる．
定刻より少し前，
「・・もう皆さん，全員が集まっておられますので，出発しましょう・・」
とのことで，気が抜けたような弱い発声で，
「エィ，エィ，オー」
をしてから，八幡山駅前から歩き出す．
上空にはどんよりとした雲が低く垂れ込めている．今にも雨が降り出しそうである．
今回の八幡山から谷保駅までのコースは，完全な街中歩きである．終始，自動車の騒音に悩まされながら歩くことになるだろう．雨に濡れるのも嫌だし，騒音も嫌．でも懸命に歩くしかないなと自分自身に言い聞かせる．
私は，5月13日に，右足脹ら脛の肉離れをしている．症状は軽いが，まだ，快癒しているわけではない．罹患してから今日は13日目．果たして，今日一日完歩できるかが不安である．幸いなことに，今日のコースは，京王線沿いなので，もし，少しで足の調子が悪かったら，歩くのを即座に中止して，電車で帰宅しようと決めている．
■噂って面白い
歩き始めると直ぐに，顔見知りの1人が私に話しかける．
「・・FHさん．胃がんの手術をしたって聞いたんですが，もう大丈夫なんですか・・？」
「えっ！ 胃がんの手術？」
私は狐につままれたような顔になる．
どうやら，昨年，暴食で急性胃炎になって，1週間ほど治療をしていたことが噂になり，話がどんどん大きくなったらしい．こういうのをグループダイナミックスというらしいが，“噂で良かった，本当に胃がんだったら大変だ”と，話を伺いながら人ごとでないなと思う．
それにしても，昨年の急性胃炎，そして今回の右足の肉離れ・・“やっぱり年．身体に無理が掛かることをしないように気をつけなければ”とつくづく思う今日この頃である．
（つづく）
「甲州道中四十五宿」の前回の記事
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