第１２話 べレット１６００ＧＴ

　チエちゃんが通う小学校の道路向かい、床屋さんの隣の家に、いつもカッコイイ白い車が停まっていました。

　そのクルマは家の前の狭っちいスペースに、建物から数cmと離れていない状態で停めてありました。
持ち主は、その家の息子さんであると思われる、大沢たかお似のお兄さんでした。もっとも、小学４年生のチエちゃんには、お兄さんというよりはおじさんに見えたものです。

　あの頃、クルマはずいぶんと普及してきたものの、チエちゃんの村でこんなにカッコイイクルマを持っている人は他にいませんでした。

　そのクルマがべレット1600ＧＴという名車であることを、チエちゃんが知るのはご主人であるクルマ好きの彼と出会ってからのことです。

そう、ユーミンの曲〝コバルト・アワー〟に出てくる
あのベレＧです。

　　　夜の都会を　さあ飛び越えて
　　　　1960年へ
　　　　バックミラーに　吸い込まれてく
　　　　ちりばめられた　光の中へ

　　　　港へ続く　高速道路
　　　　空を流れる　ミルキィウェイさ
　　　　海の匂いの　冷たい風が
　　　　白いベレＧ　包みはじめる

　　　　　　夜明けの金星　消えゆく空はコバルト
　　　　　　真夏の桟橋　彼方に浮かぶ朝焼け　　　

小学生のチエちゃんにとって、クルマの種類や名まえなどどうでもよく、クルマは全部ひっくるめてクルマでした。それでも、そのベレＧだけは何となく気になり、毎日そこにあることを確かめたものでした。

　ベレＧは、日本初のＧＴカーとして誕生し、一世を風靡したクルマです。小型で、そのリアからテールにかけて下降する丸いラインが何とも言えず、かわいいクルマでした。

　でも、チエちゃんはそのベレＧが走っている姿を一度も見たことがありませんでした。お兄さんは、大切に大切に、所有しているだけで満足だったのかもしれません。

　その後、お兄さんはシルバーの２代目ベレットに乗り換え、１１７クーペに換え、チエちゃんが記憶する最後はジェミニに乗っていました。

　お兄さんは、おじさんになった今でも、いすゞのクルマに乗っているのかなあ。