自然のルール

また更新が滞っていましたね。最近、目が疲れてしまってパソコンがつらくなっています。

ペット（我が家の場合は猫）を飼っていると、可愛いばかりではなく、厳しい現実と向き合わなければならないことがあります。

先々週金曜日のこと、帰宅すると「キャシー、産んだよ。」とヒロシが教えてくれました。
予定日（と思われる）を過ぎてもなかなか産まれないなと心配していたところでしたので、よかったと思う間もなく、
「でも、育児拒否さ！」
「えっ？まさか？あんなに子育てが上手だったキャシーがなぜ？」
「わかんないよ・・・」
その日、通院日だったヒロシが、午後１時３０分頃帰宅すると、居間のカーペットに黒い塊があるのを発見したそうな。
よく見ると、それは産まれたばかりの子猫でした。周りもどす黒い血で汚れています。
あわてて産室の段ボール箱を覗いてみると、子猫がもう一匹。
でも、母親であるキャシーがいない。
それから、カーペットの子猫を段ボール箱に戻し、汚物の処理をしてこたつの中を見てみると・・・、キャシーが悠然と寝そべっていました。
「おい！何してるんだっ。子どもにおっぱい、あげろよ。」
幾度かキャシーを無理やり産室に入れても、すぐに出てきてしまうので、子猫たちをこたつの中に入れたのだというのです。
そこへ、私が帰ってきたのでした。
こたつの中を覗いてみると、「うん！大丈夫！抱いて寝てるよ。」
それでもなんだか不安になり、キャシーがごはんを食べに出た隙に子猫を取り出してみて驚きました。
しっぽがグルグルと渦を巻いてお尻にへばりついているのです。
それに後ろ足もプラプラしていて萎えているようです。
明らかに不具の子でした。
それから、2日程こたつの中で過ごしたのですが、夜になるとドロシーがくわえて何処かへ連れていってしまうので、段ボール箱へ移し、キャシーと一晩を過ごしました。
その翌日から、母猫はどんなに子猫が鳴いても、二度と段ボール箱に入ろうとしませんでした。
キャシーには、わかっていたのだと思います。
この子猫たちは、育たないと。
弱い者は生きられない。
それが自然のルール。
母猫が従ったように、辛い選択ではあるけれど、私たちもその掟に従うことにしました。
子猫の鳴き声はだんだん弱くなり、６日目の朝には一匹が、その夜にはもう一匹が冷たくなりました。
過酷だけれど、本当はやさしいルールなのかもしれません。

猫を飼って、命の不思議を実感しています。

注：画像は我が家の猫ではありません