元 ちとせ（はじめ ちとせ、本名(旧姓)同じ、1979年1月5日 - ）は、日本の女性歌手?奄美民謡歌手。鹿児島県大島郡瀬戸内町（奄美大島）嘉徳出身。エピックレコードジャパン?オフィスオーガスタ所属。奄美大島の30世帯くらいが寄り集まっている集落で育つ[1]。幼少より三味線と島唄を習う。
鹿児島県立古仁屋高等学校2年在学中に、元が唄う島唄「朝花節」が松竹映画『男はつらいよ 寅次郎紅の花』で使われる。高校3年の時、奄美民謡大賞を受賞。高校卒業後、美容師を目指して三重県に移住。その後大阪で美容師となるがアレルギーの為断念。
1998年10月、歌手デビューを目指し上京。HMV数寄屋橋店でアルバイトをしながら、自分の音楽を模索する日々を送る[2]。
2001年3月、The Sugarcubes、山崎まさよしらの曲をカバーしたミニアルバム『Hajime Chitose』でインディーズデビュー。7月にはオリジナル曲を収録したミニアルバム『コトノハ』をオーガスタレコードより発売。
2002年、エピックレコードジャパンより発売したメジャーデビューシングル「ワダツミの木」が発売2ヶ月後にシングルチャートで1位となる。サウンドスキャンジャパンの2002年度年間シングルチャートでも1位を記録（オリコン?プラネットでは年間3位）。2002年度の新人歌手では最大のヒット曲となった。同年7月、ファーストアルバム「ハイヌミカゼ」を発売。2週連続でチャート1位を記録。第44回?『日本レコード大賞』ベストアルバム賞受賞。また同年、ディープ?フォレストのアルバム『Music Detected』に参加。
2003年6月に『千の夜と千の昼』、8月に『いつか風になる日』の2枚のシングルを発表。9月に発売のセカンドアルバム『ノマド?ソウル』はアルバム?チャートで初登場1位（2003/9/15付）を記録。ファーストに続いてアルバム2作連続初登場1位となった。同月、初の全国ツアー「元ちとせ コンサートツアー2003 "はじめまして"」を行う。
2004年1月、飲食店経営の男性と結婚。妊娠した事を明らかにしたが、2004年8月21日、自身のホームページで「新しい家族の誕生を予定していたが、今回はそれが叶わなくなってしまった」と、流産した事を報告した。
2005年1月20日には、無事女児を出産していた事をホームページで公表した。同年6月、プレイステーション2向けに発売された『GENJI』の主題歌「月を盗む」を担当[3]。同年8月5日、出産後初めてテレビに登場し、TBS「筑紫哲也 NEWS23」に坂本龍一と共に生出演、広島市の原爆ドーム前で反戦歌「死んだ女の子」を演奏した。同年11月23日、新曲「語り継ぐこと」[4]を発売し、歌手活動を再開。
2006年6月、パイオニアのCMに出演[5]。
2007年8月、フジテレビ系アニメ『ミヨリの森』で、一本桜の精として声優に初挑戦した。
[アーティスト名] 元ちとせ
[タイトル] カッシーニ
[CD番号] ESCL-3090
[発売日] 2008-07-16
1 カッシーニ
2 恵みの雨
3 あなたがここにいてほしい
4 カセイクルクル
5 蛍星
6 あかこっこ
7 ミヨリの森
8 六花譚
9 玉響
10 静夜曲
11 空に咲く花
http://down.mediajp.com/musiclists.php?mode=final&id=110110000011110001
