ヒトゲノム

ＤＮＡは、Ａ，Ｇ，Ｃ，Ｔの四つの塩基からなる二重らせん構造で、その配列が蛋白質合成情報、及び遺伝情報となる。

ゲノム(genome)とは、遺伝子(gene)と、全体を意味する（ome)を結びつけた造語で、すなわち遺伝子全体を意味する。

現在、世界でヒトゲノムの解読が進められている。

ヒトゲノムは約３０億塩基対ある。　働いているのはごく一部で、残りはジャンクＤＮＡと呼ばれ、無意味であるとされてきた。

だが近年、ジャンクＤＮＡにも特定の働きがあることが分かってきた。

ヒトゲノムで個体差は、約０．１％以下で、この差が、個体差を決め、遺伝的な疾患の有無を決める。

人類の０．１％というのは、生物界に於いては例外的に少ない数字だ。　だから人類は、これ以上の進化は、あまりないともいえるだろう。

しかし、0.1%といっても、約３００万塩基対だ。

全ての人類のヒトゲノムを解読し、各個体の３００万塩基対の配列を読み、正常なものと異常なもの、それがどういう特質をもつか、どういう疾患に関係するかを見定めるということが目的となる。

アンジーの乳腺切除手術もこの成果だ。　遺伝子ＢＲＣＡ１に異常があり乳がんの発症率が６割～８割５分という高いものだということだ。

 

また、人類発祥の地は、アフリカであることも、世界のヒトゲノムを解読し裏付けられたことの一つで、これはほぼ定説となった。

 

環境要因が、遺伝子に影響を与えるということが、この２０年で、分かってきた。

ダーウィンの進化論によれば、生物の多様性は、遺伝の偶発的な揺らぎにより、適者生存により、生じたものだというものだ。

すなわち、環境は直接に遺伝子に影響を与えないということだ。

最近の研究はこれを覆す重大な発見だ。

つまり、こういうことだ。

一生懸命、勉強し、あるいはスポーツ等で努力し、得た能力は、その人の遺伝子に影響を与え、それなりの遺伝をするということだ。

僕は、これには、ジャンクＤＮＡが関わっているような気がする。　でも、これは人間改造に悪用されると大変だと思う。

 

ヒトゲノム解読で、もう一つ分かったことがある。　それは我々人類にネアンデルタール人の遺伝子が含まれていることだ。

これまで、ネアンダルタール人と新人類は、全く異なる種だと考えられて来たのだから、画期的な発見だ。

 

ヒトゲノム解読で全ての配列が分かったところで、その意味（働き）がわかるということとは別問題だ。　文字の羅列を読んでもその意味するところは、簡単には分からないということだ。

現在、意味が、分かっているのは、ほんの僅かだと言うことだ。

また、遺伝子が全てを決めるというものでもない。　生活習慣、環境等による影響も大きいということだ。

とはいえ、各人が自分の遺伝子の情報を知るということには、意味がある。

各個人のゲノム検査が、安い料金で出来る日が、現実に近づいている。