月影の門 ２８

　コウジの答えに、ミイコが黙り込んだ。
「それにしても、たまご・・・・って」
　言いかけたマドカが、ふと気づいたように
「そういえば、なんであれをモルドって言うんですか？」
　ちらり　と、黙り込んだミイコに一瞬視線を送る。
「ＭＯＬＴ（モウルト）羽化、から取った呼び名です。ＭＯＵＬＤＨＩＡＮ（モウルディアン）脱皮するもの。で、モルドです。彼らは、幼体のうちは、比較的皮が薄いので通常攻撃がある程度は通用します。そして、蛹体。これは二種類ありまして成体になるために必要なのですが、一つは厚い皮を持っつため通常攻撃がほとんど通用しません。ですが動きが鈍いため集中攻撃をする事でどうにか倒すことが出来ます。もう一つの蛹形態ですが、これが、かなり特殊で・・・、通常は蛹体で過ごすのは一年ほどですが、この場合、幼体からら数秒の蛹体を経て成体へ変化していくものです。モルドにとって身の危険を感じた場合、行われる変態です」
「それって、・・・・」
　コウジの長い説明を聞いていたマドカが唖然とした顔で
「幼体を攻撃した途端、返り討ちにあう可能性もあるって事じゃないですか」
　との呟きに
「そうですね」
　コウジが短く答える。
　をい、そうですねじゃねーだろーが！　思わず、突っ込みを入れようとしたマドカより早く
「でも、モルドの全てがその、変態をする訳ではないのでしょう？　特殊と言うくらいですから、それには何か条件があるのですか？」
　今まで黙りこくっていたミイコが口を挟んだ。
「そうですね。その場合、全ての脱皮工程が終わり、一息に成体へ変化出来るだけのエネルギーを持つものに限られます。ただこれは、外見上の判断が出来ません。もし、それに出くわしたら十数人で一斉射撃を加えれば多少のダメージを与えることは出来ますが、危険な場合は逃げるしかないと言うのが正直なところです」
　はっきり言って、積極的な攻撃は出来ないに等しい訳だ。
　コウジの話を聞いたマドカとミイコが顔を見合わせた。
　と、その時、
　ぴぴぴ・・・
　コウジの前にある通信機の呼び出し音が音を立てた。