天台宗般若院（龍ケ崎）：しだれ桜の老木

コロナウイルスで東京では花見もままならない。

日本人の生活ではサクラを見ないで春を過ごすと、大切な忘れ物をしたような気がする。

 

茨城県南部、龍ケ崎の市街地、根町にある天台宗般若院（はんにゃいん）。

その境内にあるしだれ桜が有名と聞いて，訪ねた。

 

このしだれ桜は樹齢400年といわれ、樹高10ｍ、目通り5ｍ程度のエドヒガンという品種。

全部咲き誇って、空をおおうと見事。

花の色味は比較的淡い。枝のくねくねも趣がある。

老木だけあって、ほとんどの枝がささえ木で下から、または支柱につられたワイヤーでつられている。

ちょっと痛々しい。が、大事にされている証拠だろう。

 

それほど広くない境内。となりが墓地なので、見学のみなさん滞留時間は短い。

入れ替わり立ち替わり人が来る。カメラマンも多い。

 

車で行っても平日なら境内に数台とめられるが、狭い。

市役所の駐車場に停めて歩いて行くと、10分程度でつく。

 

 

この寺、天元元年（978年）に道珍法師によって創建とある。

龍ケ崎市のホームページをみると、詳しい説明があった。

天正1573から江戸時代末期までかなり勢力をもった寺だったという。

「3代将軍・徳川家光のとき、雨乞いで江戸の大干ばつを救ったとして「虎の尾」を拝領」とある

このあたり（龍ケ崎の市街地）はすべて寺領で修験道の道場だったらしい。

牛久にくらべて政治や文化は龍ケ崎が格段と上だったのでしょう。

 

しかし、安政3年（1856年）、暴風雨で壊滅的被害を受けた。

そして、再建されたのが昭和38年（1963年）とある。

100年以上もたってからの再建。どうしてこんなに時間がかかったの？

 

ではまた，ぶらり。

 

般若院

茨城県龍ケ崎市根町３３４１

35.911766, 140.188409