２４ （２） 眠る鳥より

「オレが承知すると思うのか」
　そら来たと、氷河は思った。
「うるさい、オレがどこでなにをしようと勝手だろう」
　よりにもよって一輝にガードされているという現実が、肚立たしいことこの上ない。
「キサマ、誰に向かってそんな口を聞いている」
　雄豹のような素早さで傍らに来た一輝が氷河の頬を摘み、引っ張った。
「やめろッ」
　氷河は一輝の腕を振り払った。
「この程度のスピードも避け切れんとは、のろまめ」
　一輝は窓脇の壁に背をつけ、腕を組み嗤っている。
「黙れッ！」
　氷河は一輝を睨みつけた。
　この眼光が相手を射るスピードでバカを叩きのめせない自身が口惜しかった。
「黙らんな、そんな身のこなしで跳んでくる弾丸から避けきれるか」
　一輝に正面から見据えられ、氷河は唇を噛み締めた。
　事実だからしかたがない――が。
「弾丸なんか跳んでくるかッ！　ここをどこだと思っているッ！」
　ここは銃の規制の厳しい日本だ。
　氷河の立場からすればそういう事態もなくはないが、そういうことには目を瞑（つぶ）ることにした。
「とにかく、授業が終わったら屋敷に戻って宿題だ」
「うるさいッ」
　氷河は一輝に背を向けた。
　まさか、一輝の口から『宿題』などという言葉が出るとは思わなかった。
「うるさくはない、解ったら返事をしろ、それが年長者に対する態度か？」
　上から押し付けるような物言いに、氷河は猛烈に肚を立てた。
　今すぐ、子憎たらしい顔に拳を叩きこんでやりたかった。
「黙れッ！　バカッ！」
　氷河は部屋を出、後ろ手に扉を叩きつけるように閉めた。
「いいか？　迎に行くからな」
「うるさいッ、ジジイッ！」
　毒づき、氷河は学校へ向かうべく歩を踏み出した。

「続く」