ビギナーズラック

多摩爺の「時のつれづれ（師走の１１）」
ビギナーズラック

日曜日の昼下がり、なにもすることがないとき、暇つぶしでよく見てるのが「スーパー競馬」である。
上京した時からずっと見てるので・・・　かつて、競馬の神様と云われた、
故・大川慶次郎さんの顔も、声も、解説も・・・　不思議なぐらいよく覚えている。

都心に住んでた当時、天皇賞やダービー、
さらには有馬記念やジャパンカップなどのビックレースがあると、
後楽園のウインズ（場外馬券場）まで、数千円を握りしめて自転車を飛ばし、
夢を託していたことが何度かあった。

そのなかでも、忘れられない思い出になっているのは・・・　記憶が確かなら、
今年と同じ、１２月２７日に中山競馬場で行われた、
昭和６２年（１９８７）のグランプリ・有馬記念だった。

翌日の月曜日が年末最後の出勤で、昼休みに新橋のウインズまで当たり馬券を換金に行ったので、
日付の記憶は・・・　おそらく間違ってはないと思う。

この年は・・・　自分でもびっくりするぐらいというか、恐ろしいぐらいに当たりまくっていた。
基本的にはＧ１レースしか買わなかったが、
この年最初に勝った馬券は、４月に行われた皐月賞だった。

土曜出勤のお昼休み、職場の先輩が前売りの馬券を買いに行くというのでついて行き、
私の誕生日（８月３日）に因み、枠連の３－８を買ったら大当たり、
１，０００円の馬券が５０，５００円になった。

当時は、いまのように馬連や馬単、ワイド、さらには３連複や３連単などの馬券は売ってなく、
単勝と複勝に、枠連の３種類しか馬券はなかったが、
多くの投資家（勝負師）たちは、ウインズの周辺で人だかりを作っている、
予想屋さんたちの名調子に足を止め、聞き耳を立てながら、枠連に勝負をかけて一攫千金を狙ってた。

４月２９日の天皇賞も的中させると、次は競走馬が一生に一度しか挑戦できない、
競馬の最高峰の日本ダービー
この時はちょっと迷ったが、皐月賞に味を占め、お誕生日馬券の３－８と、なんの根拠もなかったが、
日付に（５月３１日）因んで、１－３、１－５、３－５を加えて４点買ったら、
１－３が大当たりとなり６，２８０円、
この時は５００円ずつの勝負だったが３１，４００円になった。

クラシックレース三冠最後の菊花賞では、
皐月賞とダービーでお世話になった４頭を買うことに決めていた。
皐月賞１着のサクラスターオーと、ダービー２着のサニースワローが同じ５枠で、
ダービー１着のメリーナイスが８枠で、皐月賞２着のゴールドシチーが１枠だったから、
１－５、１－８、５－８、５－５の４点勝負、
既に儲けさせてもらってたので思い切って１，０００ずつ勝負したら、
皐月賞の１着２着がそのまま来て１，７４０円の大当たり、
４，０００円の馬券が１７，４００円になった。

この年は、馬券でクラシック三冠制覇を達成したうえに、
春秋の天皇賞も取っていたので・・・　信じられないというか、恐ろしいほどツキまくっていた。
ていうか・・・　◯◯テイオーとか、◯◯エンペラーなんて馬が出てるんだから、
天皇賞で、それを外して買う勇気がなかっただけであって・・・　多分に運も味方していた。

その勢いで迎えたのが、暮れのグランプリ・有馬記念だった。
私の勝負は、もちろん菊花賞で勝負した４頭だったが、
サニースワローとゴールドシチーは出走してなかったので、
３枠サクラスターオーと７枠メリーナイスの３－７に期待し、３，０００円を１点で勝負しようと、
枠順が発表されると、すぐに決めていた。

１２月２７日、朝めしを食ってると、女房が「有馬買うんでしょ。」というので、
「お昼前に行ってくる。」と返すと、「私も買う。」というから、スポーツ新聞を見せてやった。

女房が検討していたのは、約５分ぐらいだったと思う。
なにを見て検討していたのか、その時はそこんとこを聞かなかったので、理由は分からなかったが、
突然「１－１と４－４を２００円ずつ」と言って、財布から４００円を出して来た。

そして、３時３０分ごろ、ファンファーレが鳴りゲートが開くと
私の目に、いきなり飛び込んできたのは、ダービー馬のメリーナイスの落馬シーン
「あちゃぁぁ・・・　」てなことになると、
今度は第４コーナーで二冠馬のサクラスターオーが故障して競争中止
枠連だから、同枠にもう１頭いるんだが・・・　もはや、なにがなんだか分からなくなっていた。

競馬は、秋の天皇賞を２着したレジェンドテイオーが軽快に逃げて、
第４コーナーを回り最後の直線に入っていた。

逃げるレジェンドテイオーに襲い掛かってきたのは・・・　なんとなんと、女房が買ってる１枠の２頭
思わず「え゛ぇぇ・・・　」と、私が声を挙げたら、
今度は内と外から４枠２頭が強烈な差し脚で追い込んできた。
今度は「あ゛ぁぁ・・・　」と、女房がの絶叫する。

外から凄い脚で伸びてきた４枠の「メジロデュレン」が１着になったのは確認できだが、
２着は１枠の「ハシケンエルド」か、
それとも最内から猛然と差してきた４枠の「ユーワジェームス」か、
「ユーワジェームス」のゼッケンと帽子の色が確認し辛かったので、
外れたと思ってた女房は、がっくりきてたが、
長い写真判定の末、掲示板に表示されたのは・・・　なんと、４枠の「ユーワジェームス」だった。

この結果、馬券は枠連４－４となり、１６，３００円の万馬券
女房は、持ってた１００円玉４枚の馬券が、３２，６００円になったんだから、
もう、飛び上がらんばかりの大興奮で・・・　二日遅れのクリスマスプレゼントになった。

ここで初めて「なんで、１－１と４－４だったの？」と聞いたら、
１－１は、もうじきお正月だから、縁起を担いで決めたといい、
４－４は、馬の名前の頭一文字が「ユメ（夢）」だったから、というではないか。

確かに、１着になった４枠７番の「メジロデュレン」の「メ」と、
２着に入った４枠８番「ユーワジェームス」の「ユ」を、
出走馬が縦書きで、右並びになってる、スポーツ新聞の出馬表を見てみると、
４枠に入った２頭の頭一文字を、左から横に読めば「ユメ（夢）」になっていた。

「そうか、その手があったか？」と、感心する私の横で、してやったりの女房はドヤ顔
初めて買った馬券が万馬券だから、ビギナーズラックとはいえ・・・　いやはや、お見事である。

翌日、換金して家に戻ると、女房は３０，０００円だけ取って、
２，６００円は手数料ということで私にくれた。
あと１０，０００円くれとねだったが・・・　「当てたのは私だから」とピシャリ
例え夫婦であろうと、勝負の世界には厳しいものがある。

馬券が当たりに当たりまくった、昭和６２年から約１５年（５０歳の手前まで）ぐらいは、
競馬にのめり込むというほどではなかったものの、競馬というか馬券の買い方を真面目に勉強し、
さまざまな攻略本などを読んだりして、論理的に馬券を予想したものの、勝つことは稀で負けっ放し
あの年のツキまくりは、いったいなんだったのだろうか？

いまじゃ・・・　ダービーだろうと、天皇賞だろうと、有馬記念だろうと、
ウインズに出かけることはなくなったのに、
テレビ中継だけは、毎週見てるんだから・・・　本当に懲りない男である。

女房いわく・・・　昭和２９年生まれは、「午年（うまどし）」生まれだから、
「競馬好きは、死ぬまで治らない。」らしい。

気を使って、遠まわしに言ってくれたんだと察するが、
「バカは、死ななきゃ治らない。」と同レベルだということぐらいは、私にも分かる。
嫌味じゃなさそうだから、気にしないけど、核心をついてるだけに返す言葉がみつからない。