レベル プロモデラーのヘルダイバー。ご幼少の頃モノグラムの４８を作った記憶が有る。確か、翼畳めたり、爆弾落ちたり、当時流行りの可動モデルだったと思う。随分長い間モノグラムしか無かった４８ヘルダイバー、これが出た時は感激したのだが、同じような人が沢山いたらしく手に入らなかった。その後ハセガワが箱替えで出してくれて、やっと手元に。来たは良いが、風防がヌルヌルモールドと言うか溶けたようになっていて、これは駄目だと、蓋を閉めて仕舞ってしまっていたキットだ。
成型不良の風防付けといてプロモデラーなんて気取るんじゃないよとため息を付きながら再開してはみたが、本当に私のような素人には難儀なキット。難儀なキットの上、ハセ版なので組説が、ケチり過ぎ、イラスト判り難い、翻訳ぼろくて良く判らない、で結構苦労させられた。(本家プロモデラーシリーズの組説は写真が有ったりして良く書けている。）
まず、風防。枠のモールドが溶けているような状態で裾の方は成型不良。絞る技と気力は無いので、気を付けて削りなんとか形にした。プラが回っていなかった裾の部分は丁度フレームだったのでパテで修正。キットの窓枠モールドは正確では無かったようで、もしかすると修正しようとしたが失敗して、こんな不良品のような部品になったのかもしれない。枠のマスキングは、市販のマスキングも使い、資料を見ながらこつこつと。オデコの三角窓だけでも助かった。尚、内側に防弾ガラスを追加した。
次がパイロットキャノピー。分厚いモールドかつ背が高いので開けても閉めても段が付きすぎ。で、閉める事にしたのだが当然随分背が高いので、裾を１ｍｍ切ってつじつまを合わせた。高さを詰めたので下側、ハカマ部分の寸法が狭くなったが、もともとその上のガラスが縦に長過ぎるのでマスキングで寸法を調整し、ハカマの幅を３ｍｍにして、まー良いか。透明部品は鬼門で一番後ろの天窓は幅が全く足りない。半分に切り、１ｍｍ角帽の窓枠を挟んでやった。モールドが消えていたので、丁度良かった。
その次が、銃座。気持ちは判るが凝った造りのせいか接着面は少ないし位置も決めにくい。どうも一体にしてしまうと組み込めないように見えたので前半分をとりあえず固定。ＰＥ部品が有る故、分解し易い後ろ半分を恐る恐る、珍しく慎重に、組み込んだ。くたびれたぞ。
そのまた次が、足回り。オレオリンクとドラグブレースが一体、かつ設着面が大変少ない上、位置が決めにくい。くねくねと曲がっていて弱そうな主脚の取り付け基部が頼りない。どうしてくれようかと思案したが良い考えも浮かばず、地道に０．４ｍｍ金属線でブレース・脚柱間をピン補強、脚柱根元にも植えて、翼側の取り付け部はプラ板で裏打ちしてピンの受けを足した。更にジェリー瞬間などで補強して組み立て。少しは安心できそうだ。当然、カバーも難物でどうやって付けるんだようと呟きたくなる。上の方は翼に、なんとか、接着できるが下のはカバーとホイールアクスルの間にピンを立て位置決め兼補強とした。「プロモデラー」、難儀なキットだぞ。
爆弾槽扉は閉めたが、ここも手間がかかった。寸法が合ってないし支えも無いのでプラ棒などで柱を立てて、しっかり収めた。
ＰＥ製フラップ・ダイブブレーキはプロモデラー風。どうなる事やらと組みこんだが、適度の厚みのせいか扱い易かった。切り出す時に変形させないのが肝。ナイフなら硬い台の上で切り出すと良い。隅の方にゴム系設着剤を少しずつ付けて止めたがどうしても後端が浮くので瞬間で恐る恐る固定。こんなことをしていたら、プライマーが弱いのか、洗いが足りなかったのか、角が剥げて往生したが、悩まず、タッチアップ。
ピトー管は細くて、粗忽な私はあっという間に折りそうだったので真鍮線に換えた。
尚、アキュレイトのヘルダイバーも基本これの箱替えなのでアベンジャーの出来を期待しない方が良い。
今時、48ヘルダイバーのデカールなんぞ売っていないので素直にキット付属のマーキング。デカールはカルト製なので色等問題無し、のはずだったが、胴体の国籍マークが大きめに感じたので３５インチに換えた。尚、ランドルフ搭載機なのだが、塗装説明に右エルロン白塗りの指定が無い。尾翼のストライプも貼る自信が出なかったのでデカールをテンプレートにして塗装した。
そうそう、ランドルフの１５番は「４Ｅ］、レーダー運用能力を持っている機体なのだ。せっかくパイロンだけは入っていたのでスぺホのファイアフライに入っていたレーダーポッドを流用し、付けてやった。尚、レーダーはミッションにより適宜載せられるそうだ。
嫌いではないが、なんとも落ち着かない姿の飛行機だ。胴体が短く、主翼と尾翼が一見近すぎる。史実にも縦安定が足りず苦労したとの記録がある。やっぱりな。
脇のフィギュアーはタミヤのセットから。棚に上げていたのをこれを機会に作ってやった。大変良く出来ている。
