スパリゾートハワイアンズ

仙台に行った帰りの道中、福島県のいわきで高速を降りて「スパリゾートハワイアンズ」に行ってみました。東日本大震災の時に大変な被害を受け、テレビなどで大きく話題になったところです。

実際には物理的な被害よりも福島県にあるということで風評被害が大きかったのでしょう。来客がゼロになり、それでも頑張ってるという話は、お涙ちょうだい話として日本的に（NHK的に）良いネタだったのか、あちこちで取り上げられていたと思います。

行ってみて初めて知ったのですが、なんと 60年も歴史があるそうですね。おそらく出来た時はハワイ旅行が大半の人にとって夢のまた夢、死ぬまでに一度は行ってみたいというレベルだったのでしょう。そこで身近にハワイ旅行実現できるというのがウリだったに違いありません。

しかし...行ってみて、まず驚いたのが入場料の高さ。それ自体は4000円なのですが、有名なウォータースライダーに乗ろうとするとまた追加料金がかかり乗り放題パスを買うとさらに3500円かかります。駐車場もちゃんと1000円取られます。さらに有名なポリネシアンショー（フラダンス）も別料金だし、その他のイベントも別料金なので、1人10,000円程度かかるわけです。まぁリゾート旅行したと思えば安いですけど、家族4人で行くと4万円弱...ですね。

設備はとても古い印象があります。当然リニューアルはされているものの、あまりメンテナンスが行き届いていない様子です。そして土曜日だったこともあり、超混んでいました。ほぼ満員電車状態です。それだけ近隣の人たちのファンが多く、人気を保っているということかとは思いますが。

それから、「ハワイアン」という名前ですが、ハワイとは何ら関係ない雰囲気です。私としてはハワイのイメージも感じませんでした。大江戸温泉風の風呂もあります。

本当のハワイアンリゾートとはまったく違うのですが...おそらく60年前多くの人が想像していた「ハワイ」「リゾート」の形なのかもしれませんね。

しかし何だかんだで、私としては流れるプールやジャグジープール、温泉タイプのプール、大きな温泉露天風呂など大いに楽しめたし、満足です。

Yokoi's Cave (横井の洞窟）

グアム話の最後は今回もっとも印象に残ったYokoi's Cave（横井の洞窟）の話です。恐らく私と同年代以上の人は覚えているでしょう。50年ほど前、大きな話題となった話です。

旧・日本軍の兵隊だった横井さんはグアムで敵軍に追いつめられて洞窟生活を始め、戦争が終わったのを知らずに28年間、その生活を送り続けたという話です。そして原住民に発見されたのが、1972年だったというわけです。

その洞窟がある地域は本当にジャングルの奥で、現場の近くに今は公園ができており、このような美しい景色が広がります。

これは実際に潜伏していた洞穴...だと私は思っていたものの、実はレプリカでした。実際の場所は私有地なので、立ち入り禁止になっている上に既に風化して原型がないとのことです。

洞穴の中はこんな様子だったそうです。

もちろん隠れていただけではなく、いつ攻めてくるかわからない敵とバーチャルに戦っていたに違いありません。

28年間、日本を守るために戦い続けていたというわけです。

こういう人々のおかげで今の日本があるということを、ふと考えたのでした。

2025グアム事情

突然、グアムに行ってきました。

5月に季節外れの暑い日が続き、夏を先取りしたい…と思ったところ、ちょうど飛行機のマイルで有効期限間近のものを見つけたので、無料チケットをゲットして行きました。

飛行機もホテルも一発で予約できました。ダイビングは客が少なすぎて大半の店がその日は運休。以前から何度か使ったことがある店は米軍のお客さんが多いために通常通りやっていたので、そこにしました。

しかし…一緒にダイビングした米軍の人と色々話していると、やっぱり日本からのお客さんがコロナ以降、目に見えて激減しているみたいです。私の感覚としてもかつての半分以下、いや、1/4くらいのレベルです。それに代わって韓国からのお客さんが急増しているのがわかります。

そういえば…20年前ならオークラや第一ホテルなど日系のホテルが沢山あったのに、今ではニッコーが残っているくらいです。

まあ一時は混みすぎだったので私にとってはちょうど良いくらいなのですが。

桜シーズンの魚沼

ちょっと前後します。

こちらは先週末、天気が超良かった日の朝、スキー場に向かう際にに撮ったものです。

大崎神社。

これは国道沿い、八海山尊神社に入るところ。

その他、沢山あります。

東京ならそれだけで「桜の名所」と言われてニュースなどで取り上げられそうなところが、ほんと、あちこちにあります。道沿い、家の庭、工場の駐車場など、そこら中にあるのです。

一つ一つ撮っているとキリがありません。時間がいくらでもかかってしまいます。

この季節、私はいつも高速出口から奥只見に直行しているので、冬の間によく通る場所に行く機会はなかなかありませんでした。この何年かは無かったと思います。

今さらですが、改めて魚沼の素晴らしさに気づきました。

いつか、スキーを1日休んで魚沼の桜巡りなんて休日も贅沢でよさそうです。

いつになるやら...。

完全リニューアルした老舗温泉旅館

スキー場から車で20分くらいのところにある格安の老舗温泉旅館に久々に泊まりました。

過去に数回泊ったことがあるのですが、その時は基本一泊二食付、夕食を部屋に運んでくれるタイプの古き良き日本旅館スタイルでした。それが昨年から基本素泊まりになり、夕食は外で食べるか館内の食堂で自由に注文して食べる式になりました。つまり、ホテルと同じスタイルです。経営が大きく変わったようです。

私はせっかくなのでキレイになった館内の食堂で食べてみました。

新潟名物・栃尾の油揚げ。予想以上のボリュームで、豪華に盛り付けられています。

店の自慢、もつ煮。これも予想以上のボリュームでいいですね。赤みそを使ったシンプルな味付けです。

お酒は地元銘柄・高千代の純米にしました。

こちらは朝食バイキング。宿泊とパックならプラス千円でこの品数なのでお得です。

多様化の時代、宿が決めた時間に宿が決めたコース料理を食べるスタイルは合わなくなったのかも知れません。これなら好きな時間に好きなものを食べたいだけ食べられるので、万人向けです。

一方、せっかく日本旅館に泊まっているので昔ながらの旅館スタイルを望む人には不向きです。

私としてはスキーが目的で、宿は泊るだけなので、これでOKです。

コロナ後の初グアム

三連休に予定していた仕事が突然キャンセルになったので、何をしようか迷ったあげく、余っているJALマイルを使って無料でグアムに行ってきました。

最初、新潟にしようと思ったもののホテルが（なぜか）混んでいで値段も高くて断念。実家はまたすぐ帰る予定があるし、沖縄は直前だと飛行機が超高い価格でしか取れないし…と思って色々とチェックしたところ、マイルが使えるグアム行きの席がポカっと空いているのを発見！すかさずゲットしました。さらにホテルは意外と高くなっていないし、何度か使ったことがあるダイビングショップも一発ＯＫだったので即・最終決定です。先週水曜日のことでした。



コロナでは大変だったものの、この景色は（もちろん）変わっていませんね。当たり前ですがなぜか安心します。一方、レストランや小売店などはかなり入れ替わったようです。コロナは何とか耐えたのに、その後の大きな台風が致命打になったところも多いようです。お気の毒です。

観光客はまだ半分くらいしか戻っていないそうです。今回は日本の祝日と韓国の祝日が重なったためか、その二国からの観光客が9割くらいを占める感じでした。私の印象では韓国からが7割くらいだったかも知れません。（日本は三連休、韓国は五連休だそうですね。）

韓国から海外に行く旅行客は元の水準に戻っているそうなので、恐らく日本から海外に行く人が全体的にまだ元の水準に戻っていないのと、中国からの海外に行く人が低水準のままなのがグアムの観光客が半減している原因のように思えます。

コロナ後も観光関係は相変わらず苦戦を強いられているようです。こんな素晴らしいところが衰退していいはずがありません。もっと観光客が戻ってきて欲しいものです。

ヤンキースタジアム

現地の祝日に初めてヤンキースタジアムに行ってきました！

こちらも先日のブルックリンブリッジと同じく、何度もニューヨークに行っている割には行くチャンスがなかったところです。秋～冬が多かったせいかも知れません。

天気予報が良い方向に外れ、青空です。いい感じですね。

この雰囲気が素敵です。

そして野球観戦に欠かせないのが生ビール。日本と違い、ちゃんとクラフトビールなどこだわりの美味しいビールがあるのが嬉しいところです。

そして独立記念日のプレミアムグッズをもらいました。NYヤンキーズの帽子は日本でも沢山売っていますし持っている人も多いですが、これは激レア、というか、まず日本にないハズです。

かぶって自慢しようと思たものの、ここまで「アメリカ！」していたら、日本じゃちょっと無理ですね。次また行くときまで部屋に飾っておくしかなさそうです。

お気に入りの散歩コース

ニューヨークで数回泊っているお気に入りホテルの近くに、超お気に入りの散歩コースがあります。こちらは昨日のブルックリン橋と違いあまり観光名所とは言われませんが、米国映画やドラマでよく登場する場所なので、見たことがある人は多いと思います。

平日は朝早くからランニングや犬の散歩などを楽しむ人が沢山います。この日は祝日だったので、早朝はガラガラでした。

私も滞在中は毎日早起きして散歩やジョギングを楽しみます。

公園からは自由の女神がよく見えます。

そして自然もタップリです。

全長何キロあるのか知りませんが、少なくとも10kmはありそうです。

こんないい散歩コース、日本にも欲しいですね...！

ブルックリンブリッジ横断

今回、初めてニューヨークの観光名所であるブルックリンブリッジを徒歩で横断してきました。本来観光客が真っ先に行くようなところなのに、数十回もニューヨークに行っている私がなぜか行ったことがありませんでした。

地下鉄の駅がすぐそばにあり、多くの人はそこで降りて橋に向かいます。私はホテルが近くなので、ホテルから歩いて15分くらいで橋の入口にたどり着きました。

東京のレインボーブリッジや横浜のベイブリッジと違い、歴史があるため貫禄たっぷりです。この雰囲気は独自ですね。映画やドラマなどでも頻繁に使われるだけのことはあります。この風景=ニューヨークになっている感さえあります。

実際に渡ってみると、ゆっくり歩いて片道20分でした。往復で40分。普段フツーに散歩するくらいの距離ですね。ホテルからの往復も入れると1時間強なので、ウォーキングとしては最適です。

しかもお金がかかりません。
ニューヨークの物価はますます上がってきているし、こういう観光が良さそうです。

ニューヨーク、ニューヨーク2024

用事がありニューヨークに来ています。

コロナ明けから毎年来ており今回で三回目です。しかし、まあ、来るたびに景気が増々よくなっているのを肌で感じますね。

渋谷だって日に日に観光客が増えてきていますが、ニューヨークはその倍、いや何倍もの勢いです。観光客だけでなく、地元の人たちと話していても明るく元気いっぱいで、常に前向きなのを感じます。

レストラン、ホテル、エンタメも（日本と違って）縮小営業を続けている所などなく、100%元通りに戻っています。いや、元通り以上、コロナ前をはるかに上回っています。

大統領選や国際情勢などの不安要因はあるものの、その不安すら感じさせない勢いはさすが米国だと思います。